Intervención breve y Fibroscan para bebedores nocivos que acuden al servicio de urgencias (IBAFiRST)

El trastorno por consumo de alcohol (AUD) supone una carga importante para las personas, la población y el sistema sanitario y social del Reino Unido (UK). La enfermedad hepática crónica es ahora la tercera causa más común de muerte y le cuesta al Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) un estimado de £ 3500 millones por año. Esto equivale al 3,6% del presupuesto total del NHS. La única forma efectiva de reducir el riesgo de daño hepático para las personas con alto riesgo es abstenerse de beber alcohol. Los servicios de alcohol pueden ayudar con éxito a las personas a reducir el riesgo de daño hepático ayudándolas a reducir o dejar de beber. Muchas personas con AUD acuden a los servicios de urgencias y es política del NHS que se les realicen pruebas de detección de consumo nocivo de alcohol y que se las remita para recibir tratamiento si está indicado.

Actualmente hay muy poca evidencia de que los métodos existentes para detectar trastornos por consumo de alcohol y alentar a los pacientes de alto riesgo a que se remitan a ATS desde el servicio de urgencias sean efectivos. Fibroscan es una prueba segura y eficaz para buscar signos tempranos de enfermedad hepática incluso antes de que el paciente muestre síntomas. No se ha realizado antes investigación sobre el uso de Fibroscan como parte de una intervención de asesoramiento breve para AUD en ED. Si es eficaz para aumentar la aceptación del tratamiento, la reducción de la enfermedad hepática al tratar a más asistentes al servicio de urgencias podría ser sustancial.

A todos los pacientes que acuden a Urgencias ya se les hace una única pregunta de cribado de alcohol como parte de su valoración habitual: "¿Ha bebido más de 6 unidades de alcohol en alguna ocasión en el mes anterior?". A los que respondieron sí se les asesoró brevemente sobre su consumo de alcohol (intervención breve estándar) y se les aconsejó que se autorrefirieran a los servicios de tratamiento comunitario. Durante el estudio, a estos pacientes se les ofrecerá la participación en el ensayo. Si dan su consentimiento, el equipo de investigación evaluará su elegibilidad mediante el uso del cuestionario AUDIT-C, un conjunto de 6 preguntas ampliamente utilizado que toma aproximadamente 5 minutos para completar. Los pacientes con una puntuación de 10 o menos recibirán una breve intervención y asesoramiento sobre autorreferencia como de costumbre. Los pacientes con una puntuación de 11 o 12 serán elegibles para ser aleatorizados a un Fibroscan (brazo de intervención) además de un breve consejo e información (brazo de control).

Todos los pacientes recibirán la misma información verbal e impresa sobre los servicios comunitarios de tratamiento del alcoholismo y cómo autoderivarse. Se realizará un seguimiento de los pacientes 1, 3 y 6 meses después de la aleatorización por teléfono. Una enfermera de investigación ciega a la asignación recopilará datos sobre su comportamiento de consumo de alcohol en la semana anterior y les preguntará si han buscado ayuda de los servicios de alcohol, su médico general (GP) o de otros servicios del NHS. Además, la medida de resultado principal, la participación en los servicios de tratamiento del alcoholismo a los 6 meses, se confirmará mediante la recopilación de datos de los propios servicios en virtud de un acuerdo de intercambio de información de investigación. Esta actividad se explica claramente en los procesos de información y consentimiento de los pacientes dada la sensibilidad de la información. Los datos del estudio se analizarán utilizando estadísticas descriptivas y tabulaciones cruzadas. Esto proporcionará la información detallada necesaria para evaluar el éxito del ensayo de viabilidad y para informar un cálculo de potencia para un ensayo aleatorizado a gran escala del efecto de la intervención Fibroscan en la DE.