Las olas de calor y los ancianos con EPOC

Las olas de calor son la principal causa de muerte entre los desastres naturales en los Estados Unidos.

Las personas mayores tienen una probabilidad desproporcionadamente mayor de enfermarse o morir durante las olas de calor. Si bien los ancianos tienen una capacidad reducida para regular su temperatura corporal,8-10 las hospitalizaciones y muertes en esta población durante las olas de calor se deben principalmente a complicaciones cardiovasculares y/o respiratorias, no solo a la hipertermia. Si bien investigaciones anteriores se han centrado principalmente en las consecuencias térmicas y cardiovasculares del envejecimiento saludable, muy poca investigación se ha centrado en las respuestas fisiológicas a la exposición al calor en personas mayores con enfermedades crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En particular, los datos epidemiológicos sugieren que las complicaciones pulmonares son una de las principales causas de hospitalizaciones relacionadas con las olas de calor en adultos mayores con diagnóstico de EPOC, aunque no se sabe nada sobre los mecanismos fisiológicos por los cuales las personas con EPOC son más susceptibles a las olas de calor. Para llenar este importante vacío, los investigadores identificarán las respuestas fisiológicas que ocurren en esta población, en relación con individuos sanos de la misma edad, durante dos simulaciones únicas de olas de calor.