Eficacia de la educación y la fisioterapia en neurociencia del dolor en pacientes diagnosticados con espondiloartritis

La espondiloartritis o espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de espondiloartropatía crónica. Según la Sociedad Española de Reumatología (SER), las espondiloartropatías constituyen una familia heterogénea de enfermedades reumáticas interrelacionadas que comparten características clínicas, patogénicas, genéticas, radiológicas, epidemiológicas y de respuesta terapéutica. Desde el punto de vista epidemiológico son enfermedades cada vez más frecuentes, suponiendo más del 13% de los pacientes diagnosticados en las unidades de reumatología. En concreto, estudios de referencia internacional (Amor et al., 1990; Dougados et al (1991); Khan & Van der Linden, 1990; Van der Linden et al., 1994) sitúan la EA como la más frecuente, con una incidencia estimada del 7 Nuevos casos por 100.000 habitantes al año. Es más frecuente en hombres que en mujeres (en una proporción de 3:1) y el rango de edad es entre 20 y 30 años. En Extremadura la incidencia no es menor. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), actualmente hay 24 casos por cada 1.000 personas diagnosticadas de artritis reumatoide o EA, y 55 casos por cada 1.000 personas diagnosticadas de artritis.

En términos de manifestaciones clínicas, los primeros síntomas incluyen dolor de espalda y rigidez. Con el tiempo, la EA puede fusionar las vértebras y limitar el movimiento, provocando un dolor intenso y constante. El diagnóstico y seguimiento de la enfermedad se basa en la historia clínica y el examen físico. También se pueden utilizar pruebas radiológicas para complementar el diagnóstico. A lo largo de los años, el concepto de espondiloartropatía ha evolucionado y ahora se define como una combinación de espondiloartritis axial (EspA), artritis psoriásica (PsA) y enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Respecto a los criterios según la Sociedad Internacional de Evaluación de Espondiloartritis (ASAS) y la última actualización de la Guía de Práctica Clínica para el tratamiento de las EspA y la artritis psoriásica (Sociedad Española de Reumatología. 2018), dentro de las EspA encontramos a la EA como la patología más representativa de este grupo, siendo en ella en la que nos centraremos en este proyecto de investigación.

El diagnóstico de EspA axial requiere: a) evidencia imagenológica que confirme sacroileítis y b) al menos un signo de EspA o marcador HLA-B27 y dos de los signos determinados según ASAS (lumbalgia inflamatoria, artritis, entesitis, uveítis, dactilitis, psoriasis, enfermedad de Crohn, buena respuesta a AINE, antecedentes familiares de EspA, presencia de antígeno HLA-B27 o presencia de proteína C reactiva elevada). En este sentido, además de las pruebas de imagen y de laboratorio, la clasificación de la Sociedad Internacional para la Evaluación de las SpA considera las características clínicas comunes como principal eje diagnóstico (Rudwaleit, et al., 2011).

Según la última revisión de la SER (Carmona et al., 2010), el mecanismo por el que se produce la enfermedad aún no está del todo claro, aunque existe una predisposición genética. Entre los factores implicados, el más importante es la presencia del antígeno HLA-B27 positivo, que está presente en la gran mayoría de los pacientes con EA y con menor frecuencia en el resto de enfermedades del grupo de las EspA. Teniendo en cuenta que sólo el 10% de los portadores del antígeno HLA-B27 presentarán la enfermedad, es fundamental presentar signos clínicos que apoyen el diagnóstico.

Según la mejor evidencia científica disponible, la fisioterapia es la principal medida de tratamiento rehabilitador eficaz para los pacientes con EspA, y en concreto para la forma más extendida de la enfermedad como es la EA (Sharan & Rajkumar; (2017); Navarro-Compán et al., 2021).

Según la revisión sistemática realizada por Sharan y Rajkumar (2017), existen varias modalidades de rehabilitación, aunque, hasta la fecha, existe un consenso limitado sobre un protocolo secuenciado y estandarizado. La revisión analizó 28 estudios en los que al menos un grupo de intervención recibió tratamiento de fisioterapia. Se analizaron un total de 1.926 sujetos con EA, siendo el dolor, la rigidez, la movilidad (columna vertebral y pared torácica) y la función física (actividad de la enfermedad, ABVD y función global) las principales variables estudiadas.

Los resultados informaron que hacer fisioterapia a través del ejercicio terapéutico realizado por fisioterapeutas es mejor que no hacer nada. Dentro de las modalidades de ejercicio, el ejercicio supervisado mediante control externo o enfoque está mostrando mejores resultados en la regulación de los mecanismos moduladores del dolor (Caña-Pino et al, 2023), mejorando también la intensidad del dolor, el rango de movimiento y la discapacidad percibida en sujetos con patología de la columna.

Por otro lado, los agentes electrofísicos también se han aplicado de forma rutinaria en sujetos con patología de la columna, ya que son procedimientos económicos, sin efectos adversos reportados y pueden ser fácilmente accesibles para la población general. Entre estos destacan los procedimientos de estimulación eléctrica transcutánea con corrientes tipo TENS. Esta modalidad se aplica mediante electrodos adhesivos colocados sobre la piel o sobre el nervio afectado en cuestión, así como aquellos que utilizan corrientes interferenciales de media frecuencia, mostrando eficacia clínica en la reducción del dolor percibido (Lara-Palomo et al, 2013; Albornoz-Cabello et al, 2019; Albornoz-Cabello et al, 2021). Sin embargo, existen limitados estudios que apliquen estas intervenciones en sujetos diagnosticados de EA, y hasta donde saben los autores de este proyecto, no existen ensayos clínicos que analicen los efectos de combinar ambas intervenciones en un programa multimodal.

Por otro lado, existen estudios que demuestran la importancia de la satisfacción como factor influyente tanto en los beneficios clínicos como en la calidad de la atención sanitaria prestada (Mira et al., 2010). Si nos centramos exclusivamente en el campo de la fisioterapia, se han reportado beneficios similares entre quienes reciben una sesión informativa educativa y quienes reciben un tratamiento de fisioterapia estandarizado sin la información adecuada (Frost, et al., 2008). Por tanto, una información precisa sobre la enfermedad en cuestión y sobre las etapas del tratamiento garantizará que las expectativas del usuario se ajusten a la realidad, favoreciendo la satisfacción general y la adherencia al tratamiento.

En este contexto, ha habido un interés creciente en analizar programas de fisioterapia multimodal en el abordaje de la patología musculoesquelética crónica.