Huumeidenkäyttäjien kognitiivisen ohjauksen sosiaalisen kontekstin neurobiologinen substraatti (STNdrugaddict)

Tämän projektin tavoitteena on paljastaa huumeidenkäyttäjillä funktionaalista magneettikuvausta (fMRI) käyttäen tietty kognitiiviseen hallintaan (ja erityisesti inhiboivaan hallintaan) ja palkitsemiseen liittyvien aivorakenteiden ja -piirien modulaatio koehenkilöiden suoriutuessa huumeisiin liittyvien vihjeiden vaikutuksesta ja erilaisissa sosiaalisissa yhteyksissä.

Tämä eläintyöhön perustuva hypoteesi on, että subtalamuksen ytimellä (STN) tulisi olla kriittinen rooli näissä prosesseissa. Addiktiivinen käyttäytyminen voidaan nähdä hallinnan menettämisenä, joka johtuu estävän hallinnan heikkenemisestä, mikä johtaa pakonomaiseen huumeiden käyttöön. Näiden häiriöiden tiedetään liittyvän spesifisten frontaalisten alueiden, kuten anteriorisen cingulaattikuoren tai prefrontaalisen aivokuoren, hypoaktivaatioon.

Esillä olevassa kokeessa on valittu käytettäväksi hyvin vakiintunutta menetelmää inhiboivien prosessien neurofysiologiseen ja käyttäytymiseen liittyvää arviointia varten: "pysäytyssignaalin reaktioaikatehtävä".

Tämä tehtävä edellyttää moottorin vasteen estämistä (paina painiketta) pysäytyssignaalin (äänen) alkaessa, kun vastaus on jo päällä. Tässä fMRI:hen liittyvässä tehtävässä aiemmin osoitettiin, että STN osallistuu inhibition säätelyyn. Nämä tulokset vahvistavat tietomme rotista, ja erityisesti ne, jotka osoittavat, että STN-leesiot estävät kyvyn pysähtyä. Pysäytysmerkkitehtävä on siten sopiva tutkimaan sosiaalisen kontekstin vaikutusta estoprosesseihin kokaiinin käyttäjien populaatiossa.

Kokaiinin väärinkäyttäjillä osoitettiin, että se vaikuttaa estoprosesseihin. Tässä pyrimme testaamaan tätä tutkimushenkilöpopulaatiota, kun he suorittavat pysäytystehtävän, mutta lisäämällä implisiittistä kognitiivista kuormitusta, joka johtuu visuaalisista vihjeistä, jotka liittyvät kokaiinin nauttimiseen tai eivät. Koska se haluaa arvioida vertaishenkilön vaikutusta sekä suorituskykyyn että siihen liittyviin aivotoimintoihin, se valvoo myös vertaistarkkailijan läsnäoloa menettelyssä.

Kokeellisia tekijöitä on siis kolme, yksi koehenkilöiden välinen tekijä (koeryhmä, kokaiinin käyttäjät tai kontrollit) ja kaksi koehenkilön sisäistä tekijää (kokaiiniin liittyvä tai neutraali vihje; vertaistarkkailijan läsnäolo). "Stop-signal" -tehtävän pitäisi indusoida STN:n lisääntynyt aktiivisuus, jota tulisi moduloida kokaiiniin liittyvillä vihjeillä ja vertaishenkilön läsnäololla.