Lisätyn Varnum-suukappaleen vaikutus nielun taittumiseen ja uniapnean vakavuusasteeseen suuhengityksessä.

Obstruktiivinen uniapnea (OSA) on yleinen sairaus, joka jää alihoitoon, koska jatkuvan positiivisen hengitysteiden paineen (CPAP) lisäksi on vain vähän hoitovaihtoehtoja. OSA-potilailla ylempien hengitysteiden tukkeuma johtuu nielun rakenteiden romahtamisesta unen aikana. Tiedetään, että suun hengitys lisää ylempien hengitysteiden kokoonpuristuvuutta unen aikana ja voi myötävaikuttaa unen hengityshäiriöiden esiintymiseen. Lisäksi osoitettiin, että potilaat, joilla oli suuri prosenttiosuus suun hengitystä unen aikana, sitoutuivat vähemmän CPAP-hoitoon. Siksi yksi mahdollinen ratkaisu näihin ongelmiin on käyttää Varnumin suukappaletta estämään suun hengitys unen aikana.

Tämän tutkimuksen yleistavoitteena on parantaa ylempien hengitysteiden luhistuvuutta ja uniapneaa OSA-potilailla, joilla on suuri prosenttiosuus suun hengitystä unen aikana. Tutkijoiden keskeinen hypoteesi on, että huulten irtoamisen estäminen Varnum-laitteella vähentää suun hengitystä ja sitä kautta OSA:n vakavuutta suuhengityksessä. Tutkijat valitsivat tämän hypoteesin, koska "suun teippaus kiinni" yksinkertaisella laitteella, kuten Varnum-suukappaleella, on yksinkertaisin tapa käsitellä tätä yleistä ongelmaa. Tämän tutkimuksen avulla voisi tulla mahdolliseksi voittaa yksi suurimmista uniapneaan vaikuttavista ongelmista - suun hengitys.

Siksi tutkijat pyrkivät testaamaan Varnum-suukappaleen vaikutusta nielun kokoonpuristumiseen ja OSA-vakavuuteen potilailla, jotka tunnistavat itsensä suun hengittäjäksi. Tutkijoiden työhypoteesi on, että laite estää huulia irtoamasta ja siten estää suun hengitystä. Näin tehdessään se voi auttaa pitämään hengitystiet avoimempana (edistämällä nenän kautta hengityksen oraalisen hengityksen sijasta) itse kuvailluissa suuhengityksessä ja siten vähentää OSA:n vakavuutta. Päinvastoin, tutkijat uskovat, että potilaat, jotka eivät tunnista itseään suuhengittäjäksi, eivät välttämättä hyötyisi merkittävästi Varnum-laitteesta.

Tämän tutkimuksen odotettu tulos on uuden laitteen validointi, jolla parannetaan uniapneaa suuressa alaryhmässä helposti tunnistettavissa olevia OSA-potilaita, nimittäin itsekuvaavia suun hengityslaitteita. Tällainen laite voisi edistää alaa tarjoamalla tehokkaampia vaihtoehtoisia hoitoja.