Riattivazione della memoria emotiva nel disturbo da stress post-traumatico (VIVITRAU)

Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è un tipo di disturbo d'ansia scatenato da un evento estremamente traumatico. Gli eventi traumatici che possono scatenare il disturbo da stress post-traumatico includono aggressioni personali violente, incidenti, disastri naturali o causati dall'uomo o combattimenti militari. Linee di evidenza convergenti hanno implicato l'amigdala nella fisiopatologia del disturbo da stress post-traumatico.

Inizialmente basata su studi sugli animali, l'idea che la memoria per il materiale emotivo negli esseri umani sia modulata dal sistema noradrenergico e dall'amigdala, ha ricevuto un forte sostegno nell'ultimo decennio. Le prove provengono principalmente da studi che indagano l'effetto dell'emozione sui processi di codifica (Mc GAUGH, 2000). In tale prospettiva, il propranololo è stato utilizzato con un certo successo poco dopo il trauma per ridurre lo sviluppo dei sintomi di PTSD (Pitman et al., 2002; VAIVA et al., 2003). Come già accennato, gli studi di "riconsolidamento" sviluppati nei ratti forniscono strategie di trattamento che possono essere utilizzate molto tempo dopo l'induzione del disturbo da stress post-traumatico. Prove recenti indicano che la memoria consolidata a lungo termine nell'uomo può anche essere influenzata da eventi trasmessi dopo la riattivazione della memoria (Walker et al., 2003; HUPBACH et al., 2007), suggerendo che la memoria umana può essere retroattivamente alterata da trattamenti somministrati insieme con la riattivazione della memoria. Ciò sembra essere confermato da uno studio basato sull'uomo non ancora pubblicato che suggerisce che il propranololo può compromettere il riconsolidamento della risposta alla paura condizionata (Miller et al., 2004). Lo scopo principale del nostro studio è valutare l'effetto del propanololo, un beta adrenergico antagonismo, sull'attivazione dell'amigdala durante uno stato di provocazione di sintomi in soggetti traumatizzati con e senza disturbo da stress post-traumatico. Verrà eseguita una risonanza magnetica funzionale (fMRI) (settimana 1) in 32 pazienti con PTSD e 32 controlli (esposizione a un evento traumatico senza PTSD) per esaminare l'attivazione dell'amigdala durante uno stato di provocazione.

La metà dei pazienti con PTSD e la metà dei controlli riceveranno propranololo prima della fMRI in condizioni di doppio cieco.

Inoltre, verrà eseguita una batteria di test cognitivi (screening, settimana 0, 1, 2) prima dell'acquisizione fRMI e alle visite di follow-up.