Personalizzazione dei messaggi incentrati sui vaccini: rilevanza della malattia

Il papillomavirus umano genitale (HPV) è l'infezione a trasmissione sessuale più comune negli Stati Uniti. La maggior parte delle infezioni da HPV sono asintomatiche e si risolvono da sole entro 2 anni, ma le infezioni persistenti possono portare a malattie, tra cui diversi tipi di cancro. Il cancro cervicale è il tumore più comune causato dall'infezione da HPV e praticamente tutti i tumori cervicali possono essere attribuiti all'infezione da HPV. Non esiste una cura per l'HPV, ma l'HPV può essere prevenuto attraverso la vaccinazione. Le attuali raccomandazioni dell'Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) affermano che il vaccino HPV può essere somministrato a partire dagli 11-12 anni di età per ragazzi e ragazze, fino ai 26 anni. Nonostante la sicurezza e l'efficacia di questo vaccino, la copertura tra gli adolescenti di età compresa tra 11 e 17 anni rimane bassa. Il raggiungimento di alti tassi di vaccinazione tra gli adolescenti è essenziale per ridurre il carico di malattie dovute al cancro cervicale e ad altri tumori causati dall'HPV.

La decisione dei genitori di vaccinare i propri figli, in particolare con il vaccino HPV, può essere legata a molteplici costrutti del modello di credenza sanitaria. Questi includono la suscettibilità percepita all'infezione da HPV (mio figlio è a rischio di infezione), il beneficio percepito e la gravità percepita (della malattia e degli eventi avversi correlati al vaccino). Ciò suggerirebbe che i messaggi che circondano la vaccinazione HPV dovrebbero essere altamente salienti all'interno di questi costrutti. L'attuale messaggio legato al vaccino HPV presentato dai Centers for Disease Control (CDC) si concentra sull'HPV come infezione ed è di natura clinica. In uno studio randomizzato, i genitori a cui erano state fornite informazioni sull'HPV non avevano più probabilità di accettare un vaccino contro l'HPV e non avevano più probabilità di far vaccinare il loro bambino. Sulla base di questa letteratura, i ricercatori ipotizzano che riformulare il messaggio per promuovere la vaccinazione contro l'HPV come mezzo di protezione contro il cancro cervicale avrà un impatto sull'intenzione di vaccinare tra i genitori di ragazze adolescenti (di età compresa tra 11 e 17 anni).

Nella prima fase di questo studio i ricercatori hanno valutato come l'appello a diversi fondamenti morali abbia influito sugli atteggiamenti nei confronti della vaccinazione e sull'intenzione di vaccinare. Per questa fase di questo studio, i ricercatori condurranno uno studio randomizzato a 3 bracci per confrontare l'attuale CDC HPV, un messaggio incentrato sul cancro cervicale sviluppato dal team di studio e un passaggio di controllo non correlato al vaccino tra i genitori di femmine adolescenti. L'obiettivo della sperimentazione sarà determinare se il nuovo messaggio incorniciato sul cancro cervicale ha un impatto maggiore sull'intenzione di far ricevere alle figlie il vaccino HPV durante il periodo di prova rispetto all'attuale messaggio del CDC. Inoltre, i ricercatori esamineranno l'impatto che sia il messaggio CDC che il nuovo messaggio hanno sull'intenzione di vaccinare rispetto al messaggio di controllo non correlato al vaccino.

Le convinzioni sui vaccini del partecipante e l'intenzione di vaccinare saranno valutate attraverso un sondaggio online al basale. Due settimane dopo, i partecipanti verranno randomizzati per visualizzare uno dei tre messaggi: l'attuale messaggio CDC, il messaggio incorniciato dal cancro cervicale o un messaggio di controllo non correlato al vaccino. Subito dopo, verranno valutate le convinzioni sui vaccini e l'intenzione di vaccinare per determinare l'impatto del messaggio.