Neuroimaging della memoria in bambini, adolescenti e giovani adulti a seguito di cancro pediatrico (IMPALA)

I tumori cerebrali sono la principale causa di morte e morbilità correlate al cancro nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti. Il cervello è anche uno degli organi più sensibili ai trattamenti utilizzati in oncologia pediatrica, anche per tumori non correlati al sistema nervoso centrale. L'indice terapeutico è quindi un problema importante nella neuro-oncologia pediatrica. L'efficacia della terapia e la sua tossicità sono difficili da misurare utilizzando test standard. Per ottimizzare le terapie che potrebbero avere un impatto sul cervello, e di conseguenza sulla qualità della vita dei pazienti, diventa fondamentale ottimizzare gli strumenti di valutazione.

Pochi studi fino ad oggi si sono concentrati sui vari componenti della memoria influenzati dal trattamento di un tumore della fossa posteriore. Tuttavia, le strutture sovratentoriali come l'ippocampo, che sono state a lungo descritte per il loro ruolo nella memoria, sono o parzialmente irradiate (irradiate nella loro parte inferiore a causa della loro vicinanza al volume bersaglio durante l'irradiazione della fossa posteriore) o completamente irradiate (per esempio. incluso nell'irradiazione profilattica del medulloblastoma prima dell'integrazione della dose nella fossa posteriore). D'altra parte, il cervelletto svolge un ruolo centrale nell'apprendimento e nella memoria procedurale coinvolta nell'apprendimento motorio e cognitivo, in quanto consente l'automazione e la ritenzione procedurale come la lettura (automazione della procedura di conversione grafo-fonemica) o l'aritmetica (aritmetica mentale).

Lo studio IMPALA ha lo scopo di indagare l'impatto delle diverse dosi di irradiazione ricevute dai bambini trattati con radioterapia sulle funzioni cognitive relative all'ippocampo e al cervelletto.

Questo studio esplorativo fornirà quindi elementi che consentano una migliore limitazione delle dosi di radioterapia sulle regioni legate allo sviluppo della cognizione e della memoria. Il progetto riunisce ricercatori e clinici con competenze complementari in oncologia, neurologia e imaging sia nei bambini che negli adulti. Questo studio fornirà anche una migliore comprensione del ruolo del cervelletto nella memoria e nelle funzioni esecutive e svilupperà un metodo che può quindi essere utilizzato in una forma multicentrica longitudinale prospettica.