Biomarcatori del sangue come predittori della progressione della malattia da COVID-19 nei pazienti in emodialisi cronica recentemente infetti (PredictCovid-D)

SARS-CoV-2 induce una sovrapproduzione di citochine infiammatorie, e in particolare di interleuchina-6 (IL-6). L'apparentemente forte associazione tra i livelli ematici di citochine infiammatorie e la gravità della malattia SARS-CoV-2 ha portato i medici a valutare la somministrazione di steroidi o antagonisti anti-IL-6 in pazienti gravemente malati. Ad oggi, i biomarcatori in grado di predire la progressione clinica della malattia nei pazienti Covid-19 con sintomi da lievi a moderati non sono ancora stati formalmente identificati. L'identificazione di tali marcatori e la valutazione del loro valore predittivo possono essere sfruttati per guidare la gestione della cura del paziente e come tale costituisce l'obiettivo principale di questa proposta.

A causa delle forti variazioni interindividuali nella capacità delle cellule immunitarie innate di produrre citochine, l'ipotesi che i ricercatori formulano e intendono testare è che la reattività innata dell'IL-6 varia tra i pazienti Covid-19 infettati di recente e potrebbe prevedere l'esito della malattia.

Per verificare questa ipotesi, i ricercatori propongono di seguire pazienti in emodialisi cronica recentemente infetti con sintomi moderati di Covid-19. Questi pazienti corrono un rischio maggiore di progredire verso una malattia grave. I ricercatori hanno in programma di raccogliere un campione di sangue in questi pazienti utilizzando un sistema in base al quale la produzione di citochine ex vivo viene avviata nella stessa provetta di raccolta del sangue senza previa separazione e centrifugazione, riducendo così i pregiudizi del lavoro e dell'operatore. Dopo l'incubazione con o senza stimoli immunitari innati noti, la fase priva di cellule di ciascuna provetta di coltura verrà analizzata per il contenuto di IL-6. Le associazioni tra il contenuto di IL-6 e l'esito della malattia (encefalopatia, trasferimento in terapia intensiva o morte) saranno determinate in 115 pazienti in emodialisi cronica Covid-19 con sintomi moderati seguiti in 9 centri.