Esaminare gli effetti degli interventi genitoriali sui bambini con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (AD/HD) e sui loro genitori

Il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (AD/HD) è uno dei più comuni disturbi dello sviluppo neurologico che colpisce bambini e adolescenti. I sintomi principali di disattenzione, iperattività e impulsività sono associati a menomazioni in molteplici aspetti del funzionamento. Oltre ai sintomi cognitivi e comportamentali elencati nel manuale diagnostico, i sintomi emotivi sono spesso osservati dai genitori e dagli insegnanti e comunemente riportati nelle scale di valutazione comportamentale. La prevalenza di problemi legati alle emozioni tra i bambini e gli adolescenti con diagnosi di AD/HD è stimata tra il 24 e il 50%. I problemi di regolazione delle emozioni nei bambini e nei giovani con AD/HD sono stati associati a un rischio maggiore di maggiore psicopatologia, funzionamento psicosociale più scarso e aumento del tasso di utilizzo del servizio di trattamento. Uno studio di follow-up su bambini con AD/HD fino all'età adulta ha rilevato una maggiore prevalenza di difficoltà nella regolazione delle emozioni tra quelli con sintomi persistenti di AD/HD rispetto a quelli senza.

È noto che essere genitori di un bambino con bisogni speciali come l'AD/HD è associato a un aumento del livello di stress dei genitori. Oltre al lavoro e ad altri doveri familiari, i genitori devono affrontare le sfide di prendersi cura dei bisogni speciali dei propri figli e affrontare i loro problemi funzionali. Secondo un sondaggio condotto dal Center for Special Educational Needs and Inclusive Education della Educational University di Hong Kong nel 2018, l'82% dei genitori di bambini con AD/HD ha sperimentato un livello di stress più elevato in relazione ai sintomi dei propri figli, e oltre metà di loro ha riferito di avere problemi di umore. I genitori hanno spesso riportato grandi frustrazioni nell'allevare i propri figli con un sostegno limitato e nell'incontrare difficoltà nelle interazioni quotidiane con i propri figli. Precedenti ricerche hanno dimostrato che i problemi di salute mentale dei genitori possono influire negativamente sulle loro capacità genitoriali e sull'adattamento dei loro figli.

I farmaci e il trattamento comportamentale sono i due trattamenti basati sull'evidenza per i bambini con AD/HD. Oltre a questi, ci sono programmi offerti da ospedali pubblici, dipartimenti governativi e organizzazioni non governative per insegnare ai genitori le abilità per gestire i problemi comportamentali dei bambini con AD/HD. Tuttavia, i genitori possono incontrare difficoltà nell'applicare queste capacità di gestione del comportamento quando soffrono di un disagio significativo. Negli ultimi anni, nuovi approcci come la consapevolezza e il coaching emotivo sono stati applicati ai programmi di intervento genitoriale. Studi di intervento hanno sostenuto che questi nuovi approcci genitoriali non solo hanno portato benefici ai comportamenti genitoriali e alla salute mentale dei genitori, ma anche ai problemi comportamentali dei bambini e al benessere psicologico dei bambini. Specifico per la regolazione emotiva dei bambini con AD/HD, l'effetto della formazione dei genitori sulla gestione comportamentale è stato esaminato nella ricerca precedente. Tuttavia, c'è stato uno studio di intervento molto limitato che indaga direttamente l'effetto dei nuovi approcci di intervento genitoriale sul miglioramento della regolazione emotiva dei bambini.

Nel presente studio, proponiamo di applicare due interventi genitoriali per migliorare la regolazione emotiva dei bambini con AD/HD, nonché le pratiche genitoriali e il benessere psicologico dei loro genitori. I due interventi selezionati sono il programma "Mindful Parenting" e il programma "Tuning into Kids". Utilizzando tecniche di consapevolezza e pratica quotidiana, il primo intervento mira ad aiutare i genitori a coltivare la consapevolezza e l'autoregolamentazione nelle interazioni genitore-figlio, portando compassione e accettazione senza giudizio alle loro difficoltà. Quest'ultimo intervento insegna ai genitori tecniche di coaching emotivo per diventare più consapevoli e ridurre i modelli di risposta automatica alle emozioni dei loro figli e per comunicare la comprensione di tali emozioni ai bambini. La ricerca ha dimostrato che questi due nuovi approcci sono correlati a un livello inferiore di stress e reattività dei genitori e a un minor numero di interazioni negative genitore-figlio.

Obiettivi dello studio:

1. Valutare gli effetti dei due interventi genitoriali sul miglioramento della regolazione emotiva dei bambini con AD/HD e sul loro funzionamento.
2. Valutare gli effetti dei due interventi genitoriali nella promozione delle pratiche genitoriali e del benessere psicologico dei genitori, che include la regolazione delle emozioni, lo stress genitoriale e le condizioni di salute mentale.

Ipotesi:

1. Si ipotizza che si osserveranno miglioramenti nella regolazione e nel funzionamento delle emozioni tra i bambini i cui genitori hanno completato uno degli interventi genitoriali. Alcuni dei miglioramenti saranno sostenuti nella valutazione post-intervento di due mesi.
2. Si prevede che i genitori che hanno completato quello degli interventi genitoriali mostreranno miglioramenti nelle loro pratiche genitoriali e nel benessere psicologico. I miglioramenti saranno mostrati immediatamente dopo l'intervento, e alcuni dei guadagni saranno sostenuti anche nella valutazione post-intervento di due mesi.