Prevenire i sintomi del trauma all'indomani dell'abuso sessuale nei bambini e negli adolescenti in Burundi

Le sopravvissute alla violenza sessuale sono particolarmente vulnerabili allo sviluppo di problemi di salute psicologici oltre che fisici, essendo i bambini e gli adolescenti particolarmente a rischio. Risiedere in zone di conflitto con strutture comunitarie e norme sociali sconvolte aumenta sostanzialmente il rischio di violenza interpersonale, in particolare abusi sessuali. Il Burundi, paese del dopoguerra, mostra alti tassi di prevalenza di abusi sessuali infantili. Tuttavia, un'adeguata assistenza psicosociale e interventi focalizzati sul trauma sono quasi assenti, soprattutto nelle zone rurali.

Inoltre, parlare di attività sessuali rimane un argomento tabù in Burundi, e in particolare parlare di abusi sessuali. I sopravvissuti spesso soffrono di stigmatizzazione e quindi nascondono la loro esperienza di abuso. Studi recenti, tuttavia, accentuano l'importanza del sostegno sociale, in particolare l'accettazione da parte dei genitori, all'indomani dell'abuso sessuale. L'accettazione da parte dei genitori mostra gli effetti tampone delle sequele a seguito di abusi sessuali. Al contrario, il rifiuto dei genitori, soprattutto proveniente dal padre, abbassa l'autostima e porta a una mancanza di risposta emotiva e ad autocognizioni negative. Il rifiuto rischia così di esacerbare i sentimenti di vergogna e l'interiorizzazione dello stigma. Pertanto, l'implementazione di interventi orientati alla famiglia è cruciale per risultati terapeutici efficaci.

Lo scopo di questo progetto è quindi quello di migliorare l'assistenza psicosociale per i sopravvissuti alla violenza sessuale nel rafforzare le competenze sanitarie implementando strategie di intervento basate sull'evidenza. Combinando le intuizioni della suddetta ricerca, le strategie cognitivo-comportamentali e gli aspetti culturali, abbiamo sviluppato un approccio di trattamento preventivo che mira ad affrontare (1) l'effetto costitutivo utilizzando metodi terapeutici del trauma, (2) l'esclusione sociale da parte dei membri della famiglia e della società e (3 ) comunicazione sull'incidente e sulle emozioni associate all'interno della famiglia. L'intervento si è articolato in tre sessioni. La prima coorte inclusa nello studio non riceve l'intervento al fine di stabilire una valutazione di base del decorso dei sintomi di salute mentale all'indomani della violenza sessuale e per aiutare a identificare coloro che necessitano di assistenza psicosociale. Alla seconda coorte viene offerto l'intervento familiare.

Le valutazioni di follow-up sono previste a 3 e 12 mesi.