Valutazione cognitiva in pazienti positivi al COVID-19 utilizzando l'app DANA

Si apprezza sempre più che le sequele di COVID-19 siano sistemiche e persistenti tra alcune popolazioni. La revisione retrospettiva dei casi gravi di COVID-19 ha rivelato un aumento dello stato mentale alterato, encefalite, psicosi e anomalie neurocognitive nelle tre settimane successive alla dimissione. Durante una grave infezione da COVID-19, vi sono ulteriori prove di eventi cerebrovascolari, tra cui ictus ischemico ed emorragia intracerebrale. Le sequele neurologiche a lungo termine più comuni sono la perdita di gusto/olfatto, mal di testa e vertigini. Tuttavia, ci sono ulteriori prove di deterioramento cognitivo tra quelli con COVID-19 grave, con il 33% dei pazienti dimessi da un'unità di terapia intensiva (ICU) che mostra disattenzione clinicamente rilevante, disorientamento e movimenti scarsamente organizzati. Un altro studio che ha utilizzato uno screening cognitivo telefonico di tre settimane quattro settimane dopo la dimissione ha mostrato che il 42% di coloro che hanno sperimentato il delirio durante la degenza in terapia intensiva avevano punteggi cognitivi inferiori duraturi rispetto a coloro che non hanno sperimentato il delirio.

La maggior parte delle conoscenze attualmente disponibili sui sintomi neurocognitivi associati a COVID-19 proviene da studi trasversali su pazienti in fase acuta. I dati esistenti suggeriscono che dopo il ricovero in ospedale, i sopravvissuti al COVID-19 possono mostrare più frequentemente deficit nella fluidità verbale e nella funzione esecutiva. Tuttavia, questo corpo di ricerca è nelle sue fasi iniziali e sono necessarie ulteriori indagini. Il modello dei tradizionali test cognitivi faccia a faccia che utilizzano strumenti di carta e matita è poco adatto a una pandemia globale di malattie infettive. Il Defense Automated Neurobehavioral Assessment (DANA) è una batteria di test cognitivi erogati tramite un tablet elettronico o uno smartphone. La piattaforma consente una precisione temporale e una frequenza di misurazione più elevate rispetto ai metodi neuropsicologici tradizionali, includendo test cognitivi precedentemente standardizzati e consentendo agli individui di autosomministrarsi ripetutamente la batteria nelle proprie case senza la supervisione dell'esaminatore. Pertanto, la batteria DANA aggira molte delle principali limitazioni associate agli esami cognitivi di persona.