Xilometazolina e cocaina per vasocostrizione nasale

Se eseguita da personale addestrato, l'intubazione nasotracheale è una tecnica sicura ed efficace per ottenere vie aeree sicure in preparazione alla chirurgia della testa e del collo. Dopo l'intubazione la mucosa nasale deve essere sufficientemente lubrificata e decongestionata per ridurre al minimo il rischio di epistassi. A tale scopo vengono suggeriti diversi agenti topici, i più comuni sono adrenalina, cocaina e ossimetazolina/xilometazolina in varie combinazioni e dosaggi. Pertanto, attualmente non esistono ampi consensi o linee guida su un singolo farmaco raccomandato per la prevenzione dell'epistassi indotta dall'intubazione nasale.

Nel 1990 Katz et. al ha condotto uno studio confrontando tre interventi: cocaina, lidocaina con epinefrina e ossimetazolina per quanto riguarda la prevenzione dell'epistassi durante l'intubazione nasotracheale. Questo studio ha incluso 14 pazienti in ciascuno dei loro tre gruppi e gli autori hanno concluso che ossimetazolina e cocaina erano ugualmente efficaci. Tuttavia, a causa della dimensione limitata del campione, quello studio era chiaramente inconcludente e gli investigatori desiderano ripetere tale confronto.

Il farmaco sperimentale xilometazolina è comunemente usato nelle sale operatorie danesi con il marchio registrato Zymelin. È un farmaco adrenergico tipicamente utilizzato per il decongestionamento del naso e il suo effetto vasocostrittore locale si manifesta dopo pochi minuti e dura 10-12 ore. Il farmaco è prontamente disponibile senza prescrizione medica e in teoria il paziente potrebbe somministrarlo da solo mentre si reca in chirurgia. Ossimetazolina utilizzata da Katz et. al e xilometazolina utilizzati negli ospedali danesi hanno effetti decongestionanti simili poiché l'ossimetazolina è un derivato della xilometazolina. I due farmaci condividono la farmacodinamica variando solo sull'affinità del sottotipo di recettore nella loro azione diretta sui recettori alfa-adrenergici nelle arteriole della mucosa nasale. Entrambi i farmaci provocano vasocostrizione che porta a una diminuzione del flusso sanguigno e quindi decongestiona il naso.

Anche il secondo farmaco sperimentale, la cocaina, viene usato abitualmente. È una formula magistrale utilizzata soprattutto per la sua combinazione unica di proprietà vasocostrittrici e analgesiche. È un potente vasocostrittore grazie alla sua capacità di inibire la ricaptazione e il metabolismo delle catecolamine, che poi in maggiore concentrazione producono effetti adrenergici. Unicamente la cocaina si lega e blocca anche i canali del sodio della membrana assonale, interferendo così con la propagazione dei potenziali d'azione ed esercitando così un effetto analgesico. Quando somministrata in dosi pensate per evitare effetti sistemici, la cocaina è un agente anestetico locale sicuro. Il dosaggio raccomandato varia considerevolmente in tutta la letteratura con dosi sicure comprese tra 1,5 e 3,0 mg/kg.

I ricercatori desiderano confrontare gli effetti della xilometazolina e della cocaina per quanto riguarda la loro prevenzione dell'epistassi durante e immediatamente dopo l'intubazione nasale.