Il ruolo della sensibilizzazione centrale nel dolore, nella funzionalità e nella qualità della vita nei pazienti affetti da cancro

Il dolore è uno dei sintomi più importanti e impegnativi nei pazienti affetti da cancro. A seconda dello stadio del cancro, circa dal 40% al 70% dei pazienti lamenta dolore. Con l’aumento della durata della vita dei pazienti affetti da cancro dovuto allo sviluppo di trattamenti, la palliazione del dolore è diventata ancora più cruciale per migliorare la loro qualità di vita. Il dolore correlato al cancro può svilupparsi attraverso molteplici meccanismi come il tumore stesso, le metastasi o i metodi utilizzati nel trattamento. Il tipo di dolore può essere nocicettivo, neuropatico o misto.

La sensibilizzazione centrale si riferisce all’aumento della risposta dei neuroni nocicettivi del sistema nervoso centrale a stimoli normali o sottosoglia. Recentemente, la sensibilizzazione centrale (CS) è stata riconosciuta come un potenziale meccanismo fisiopatologico alla base di un gruppo di malattie dolorose croniche come la fibromialgia, il disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare, la sindrome dell’intestino irritabile, la cistite interstiziale, la cefalea di tipo tensivo e la lombalgia cronica. Poiché la percezione del dolore varia da persona a persona, i medici dovrebbero valutare attentamente la natura del dolore e non fare affidamento esclusivamente sul trattamento del dolore periferico nei casi con una componente di sensibilizzazione centrale. La mancanza di valutazione della misura in cui la sensibilizzazione centrale colpisce i pazienti e l’incapacità di determinare pienamente i fattori che la influenzano sembrano essere per ora limiti clinici.

Esistono studi che suggeriscono che la sensibilizzazione centrale può essere un fattore significativo nel dolore cronico refrattario nei pazienti affetti da cancro, indicando la necessità di prendere in considerazione opzioni alternative ai trattamenti classici. Per quanto ne sappiamo, in Turchia non è stato condotto alcuno studio per indagare la frequenza della sensibilizzazione centrale e il suo impatto sugli esiti del trattamento nei pazienti con dolore cronico da cancro che visitano cliniche ambulatoriali. Lo scopo di questo studio è quello di indagare la frequenza della sensibilizzazione centrale e il suo effetto sul dolore e sulla qualità della vita nei pazienti con dolore cronico da cancro che frequentano cliniche di algologia in più centri in Turchia.