Un intervento psicosociale basato sulla tecnologia per sostenere l’impegno sociale e il benessere negli anziani affetti da HIV (COPPEhR)

Lo sviluppo delle moderne terapie antiretrovirali ha aumentato l’aspettativa di vita delle persone affette da HIV (PLWH), consentendo loro di sopravvivere fino ad età più avanzata. Le persone anziane con HIV (OPH) hanno un rischio maggiore di sviluppare molteplici condizioni croniche, come malattie cardiovascolari, malattie renali ed epatiche, cancro e deterioramento cognitivo. Inoltre, soprattutto per coloro che hanno ricevuto un trattamento precoce, l’HIV rimane stigmatizzato. Gli OPH convivono con sfide significative e interdipendenti in termini di salute mentale, come l’isolamento sociale, la solitudine e la depressione. A causa dello stigma e dei comportamenti protettivi di astinenza, gli OPH tendono anche ad avere reti sociali e opportunità di coinvolgimento limitate. In un recente studio su persone di età ≥ 50 anni con HIV, il 58% del campione (N = 356) ha riferito di provare solitudine. Moore e colleghi, hanno scoperto che gli anziani con HIV nel loro campione trascorrevano una notevole quantità di tempo a casa da soli impegnati in attività solitarie.

Le conseguenze deleterie dell’isolamento sociale includono una minore qualità della vita e soddisfazione di vita, nonché una peggiore salute mentale, fisica e cognitiva. Per quanto riguarda l’OPH, gli studi hanno dimostrato che la solitudine è associata all’abuso di sostanze, alla depressione e ad una peggiore qualità della vita. So-Armah e colleghi, utilizzando i dati dello studio Veterans Aging Cohort, hanno scoperto che i sintomi depressivi erano associati alla mortalità per tutte le cause tra i veterani statunitensi affetti da HIV ma non tra quelli senza infezione da HIV. Ad oggi, la ricerca di intervento diretta ai problemi psicosociali tra gli OPH, in particolare i sopravvissuti a lungo termine, è stata limitata. Infatti, una recente revisione sistematica degli interventi psicosociali per gli anziani affetti da HIV/AIDS ha rilevato una scarsità di interventi psicosociali e pochi studi randomizzati e ha evidenziato la necessità di interventi domiciliari per migliorare la qualità della vita degli adulti che invecchiano con l’HIV. Come notato dal gruppo di lavoro di ricerca sull’HIV e l’invecchiamento dell’Ufficio NIH per la ricerca sull’AIDS, la ricerca focalizzata sull’isolamento sociale e sul comportamento è fondamentale per questa popolazione.

Gli interventi basati sulla tecnologia forniscono una potenziale soluzione per migliorare l’accesso al supporto strumentale e sociale per gli anziani affetti da HIV e offrono una flessibilità senza precedenti nella presentazione delle informazioni e facilitano un’ampia implementazione delle applicazioni. Come rilevato da un recente rapporto delle Accademie nazionali di scienza, ingegneria e medicina incentrato sull'isolamento sociale, "la tecnologia fornisce un'importante serie di opportunità per il 'toolkit' di strategie che possono aiutare a prevenire o mitigare l'isolamento sociale e la solitudine negli anziani". adulti (pag. 9-38)." Gli studi hanno esaminato l’impatto dell’accesso a Internet sul benessere e sui risultati sociali degli anziani, e i risultati sono incoraggianti. Ad esempio, è stato dimostrato che l’uso di Internet diminuisce la solitudine e aumenta il contatto sociale in un campione di cui un maggiore utilizzo della tecnologia sociale è stato collegato a valutazioni più elevate di salute e benessere e a minori sintomi depressivi. I collegamenti tra l’uso della tecnologia sociale e questi risultati sono stati mediati dalla riduzione della solitudine. Abbiamo condotto un RCT che ha valutato PRISM, un sistema software che supporta la connettività sociale, la memoria e l’accesso alle informazioni, con gli anziani a rischio di isolamento sociale. I risultati hanno indicato che l’uso di PRISM ha comportato una significativa riduzione della solitudine, un aumento del supporto sociale e del benessere e un aumento del comfort e della competenza del dispositivo a 6 mesi.

Studi recenti supportano l’importanza e l’accettabilità dell’uso della tecnologia per gli adulti anziani affetti da HIV. Moore e colleghi8 hanno scoperto che gli anziani affetti da HIV erano in grado di utilizzare gli smartphone per raccogliere dati di valutazione ecologica momentanea. I risultati di uno studio recente hanno indicato che l’OPH che ha partecipato a un intervento di consapevolezza online ha mostrato una riduzione della depressione, dell’ansia e della solitudine. Gli obiettivi di questo studio di sviluppo proposto sono sviluppare e valutare un intervento psicosociale basato sulla tecnologia, Connecting Older Positive People to Enhance Health and Resilience (COPPEhR), progettato per aumentare l’impegno sociale e cognitivo e l’accesso alle risorse, ridurre la solitudine e migliorare il benessere. essere tra gli OPH. COPPEhR verrà fornito su un dispositivo tramite un'app e le funzionalità saranno guidate dalla teoria dell'attività, dai modelli di invecchiamento di successo e dall'impegno sociale, che sottolineano che l'impegno sociale e cognitivo sono parte integrante dell'invecchiamento di successo e che i vantaggi di un impegno sociale e significativo includere una migliore salute emotiva, fisica e cognitiva.

In accordo con queste teorie, le caratteristiche di COPPEhR forniranno opportunità di supporto e connessione sociale, espansione della rete sociale (ad esempio, gruppi di supporto online, amici/gruppi di interesse) ed espansione del capitale sociale (caratteristica della comunità) che postuliamo migliorerà l'impegno sociale. , che a sua volta sarà collegato a una minore solitudine e a un migliore benessere (ad esempio, meno depressione). Il COPPEhR si baserà anche sul nostro precedente lavoro finanziato dagli NIH; servizi disponibili presso il Centro Studi Speciali (CSS), che dispone di un ambulatorio per l'OPH; le risorse del Centro sull'invecchiamento e la ricerca comportamentale (CABR) (Czaja, direttore); e il Centro per la ricerca e l'istruzione sull'invecchiamento e il miglioramento tecnologico (CREATE) (Czaja, PI).