Studio sul cambiamento di comportamento per i sopravvissuti al cancro (BOOST-Up)

Molti sopravvissuti al cancro soffrono di effetti collaterali a lungo termine che vanno ben oltre il trattamento, come affaticamento, depressione e perdita muscolare, che contribuiscono a una scarsa qualità della vita (QoL). L’attività fisica (PA) ha un impatto positivo sugli esiti clinici, compresi miglioramenti della qualità di vita complessiva, mortalità specifica per cancro e riduzione delle tossicità correlate al trattamento. Nonostante questi benefici, la maggior parte dei sopravvissuti al cancro, come le loro controparti non oncologiche, non soddisfa le linee guida dell’AP sulla sanità pubblica. Con l’allentamento delle restrizioni legate al Covid-19, l’impatto sulla salute della nuova normalità potrebbe essere di lunga durata poiché i sopravvissuti al cancro hanno una morbilità e una mortalità più elevate dopo aver contratto il Covid-19. Tuttavia, i sopravvissuti al cancro si stanno rendendo conto che possono ricevere un accesso coinvolgente e di qualità alle cure praticamente in tempo reale per gestire autonomamente i propri sintomi. Ciò rappresenta un'opportunità unica per testare e fornire interventi a distanza sia nella cura clinica del cancro di supporto che negli studi di ricerca. I programmi di PA supervisionati a breve termine possono migliorare la forma fisica e gli esiti riferiti dai partecipanti nei sopravvissuti al cancro, ma la PA diminuisce significativamente dopo il trattamento e l’aderenza a lungo termine è spesso bassa. Ciò potrebbe anche essere dovuto alla mancanza di programmazione disponibile e di programmi supervisionati basati su strutture a cui sia facile accedere anche quando esistono. Per ottenere benefici per la salute a lungo termine, il cambiamento comportamentale deve essere sostenuto. Gli interventi di cambiamento del comportamento sono complessi con numerose componenti interagenti che spesso sono scarsamente descritte, soprattutto per quanto riguarda il modo in cui viene definito il mantenimento. Ciò ostacola la comprensione delle componenti dell’intervento che potrebbero facilitare il mantenimento dell’AP. Gli interventi di cambiamento del comportamento migliorano l'AP nel corso dell'intervento; tuttavia, le diminuzioni dell’AP sono più pronunciate man mano che aumenta il periodo di tempo tra le valutazioni di follow-up. Tuttavia, l’inclusione di componenti teoriche aumenta la probabilità di cambiamento del comportamento in questi interventi.

Le recenti linee guida sull’attività fisica per i sopravvissuti al cancro suggeriscono 90 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa (MVPA) a settimana e almeno 2 giorni di allenamento per la forza a settimana per ottenere benefici clinici. I benefici legati all’AP si realizzano solo se i sopravvissuti al cancro aderiscono e mantengono l’AP. Tuttavia, il 74,8% e l’86,1% dei sopravvissuti al cancro non soddisfano attualmente rispettivamente le linee guida sull’PA aerobica e sull’PA combinata. Dato che i sopravvissuti al cancro devono affrontare diversi ostacoli nel impegnarsi nell’AP di persona (ad esempio, la distanza dai programmi clinici/comunitari, gli effetti collaterali legati al trattamento), è necessario sviluppare e valutare l’efficacia degli approcci basati sulla distanza. La qualità e l’efficacia degli interventi a distanza rispetto agli esercizi domiciliari non telemedici o agli interventi riabilitativi non sono ancora chiari. Gli approcci teorici per identificare i principali risultati motivazionali per facilitare l’adozione e il mantenimento dell’AP sono limitati. Le tecniche di cambiamento del comportamento come l’automonitoraggio, la definizione degli obiettivi, il supporto sociale e la pianificazione delle azioni si sono dimostrate tecniche efficaci. Gli interventi che hanno utilizzato la teoria comportamentale nelle popolazioni tumorali hanno prodotto la maggiore dimensione dell’effetto complessivo per il cambiamento del comportamento. Tuttavia, si sa poco su quali mediatori dell’intervento (ad esempio, tecniche di cambiamento comportamentale) siano responsabili dell’adesione a lungo termine all’AP.

L’approccio teorico dominante negli studi sull’AP e sulla sopravvivenza al cancro sono le teorie sociocognitive. Sebbene informative, le teorie raramente si concentrano sul mantenimento attraverso l’attuazione di meccanismi di divario intenzione-comportamento. Il framework Multi-process Action Control (M-PAC) ha una struttura causale in cui un individuo passa dalla formazione dell'intenzione all'adozione del controllo dell'azione e al mantenimento del controllo dell'azione. Secondo l'M-PAC, i processi riflessivi (vale a dire, atteggiamenti strumentali [benefici attesi dall'esecuzione di PA], giudizi affettivi [piacere atteso dall'esecuzione di PA], capacità percepita [la propria capacità di eseguire PA] e opportunità percepite [circostanze sociali/ambientali percepite per eseguire PA) sono necessari per la formazione dell'intenzione PA nei sopravvissuti al cancro. Quando queste aspettative sono forti e positive, culminano nella formazione dell’intenzione dell’AP (cioè la decisione di attuare un’AP regolare). Il fattore determinante quando si inizia l’AP regolare è caratterizzato dall’attuazione di processi normativi. I processi regolatori rappresentano le strategie di regolazione comportamentale, cognitiva e affettiva (ad esempio, pianificazione, monitoraggio, focalizzazione dell’attenzione) che vengono messe in atto per tradurre l’intenzione in PA. Infine, i processi riflessivi (cioè l’abitudine [associazioni di segnali-comportamenti appresi] e l’identità [autocategorizzazione del ruolo] sono quei costrutti che si sviluppano come conseguenza di ripetuti risultati comportamentali positivi nel tempo. Pertanto, mentre l’M-PAC rappresenta processi riflessivi, regolatori e riflessivi che si basano l’uno sull’altro nel tempo, ci si aspetta che ciascuno abbia un feedback mediato sull’AP insieme al proprio effetto indipendente. Nel loro insieme, il cambiamento comportamentale è il prodotto di processi riflessivi, regolatori e riflessivi che hanno facilitato un’intenzione iniziale in un comportamento continuo di successo.

Questa proposta affronterà le lacune nella letteratura sul mantenimento dell'AP per dimostrare: (1) cambiamenti nei valori assoluti nelle prestazioni comportamentali dei sopravvissuti al cancro, (2) un aumento della loro entità dell'effetto sull'AP nel tempo; e (3) differenze di sesso e genere nel mantenimento dell'AP.