Behandeling van tinnitus met behulp van een webgebaseerde geluids- en cognitieve gedragstherapie

Het doel van deze studie is het evalueren van een op internet gebaseerd systeem voor cognitieve gedragstherapie (CBT) als methode voor de behandeling van patiënten met tinnitus. Tinnitus is een veel voorkomend symptoom dat wordt gedefinieerd als de perceptie van het geluid in de oren zonder enige externe bron. Het wordt door de patiënten vaak beschreven als een rinkelend of zoemend geluid, alleen of vaker als een mengeling van geluiden. Dit symptoom treft 10 tot 15% van de volwassen bevolking. Het stoort patiënten meestal niet significant; ongeveer 10% van de patiënten zal echter ernstige problemen krijgen, waaronder slapeloosheid, angst, depressie en andere emotionele problemen. De verschillende vormen van behandeling van tinnitus die zijn getest in goed gecontroleerde onderzoeken, kunnen worden geclassificeerd als farmacologisch, geluidstherapie en psychologisch. In klinische onderzoeken is van geen enkel farmacologisch middel aangetoond dat het een blijvend effect heeft op de aanwezigheid of de ernst van tinnitus. Ondanks talloze beschikbare behandelingen voor tinnitus, is het zelden te genezen en moet de patiënt coping-strategieën gebruiken om het leed te verminderen.

CBT is een psychologische behandeling die consequent gunstig is gebleken in termen van het beïnvloeden van het algehele welzijn en het verminderen van het niveau van tinnitusgerelateerde ergernis. CGT is een vorm van psychotherapie voor tinnitus die bedoeld is om de reactie van het getroffen individu op tinnitus te meten en te verbeteren. Het elimineert de auditieve perceptie niet, maar vermindert of corrigeert negatieve reacties op tinnitus. CBT identificeert negatieve automatische gedachten en bepaalt de validiteit ervan bij de patiënt. Het is bedoeld om negatieve automatische gedachten te veranderen in meer positieve en realistische gedachten. Met deze methode kunnen de patiënten met tinnitus beter functioneren ondanks de aanwezigheid van tinnitus.

Een van de problemen met CGT is het tekort aan clinici die gespecialiseerd zijn in CBT voor tinnitus. Om deze reden zijn er enkele programma's ontwikkeld die gebruikmaken van een begeleide of door een therapeut ondersteunde zelfhulpbenadering. Op internet gebaseerde CGT is in verschillende onderzoeken ontwikkeld voor patiënten met tinnitus. Anderson en collega's in Zweden vergeleken het pre- en posttherapeutische effect van CGT bij 117 deelnemers met tinnitusduur van meer dan 6 maanden. Alle proefpersonen hadden het CBT-programma aangeboden gekregen en 96 hadden uitkomstmaten. Tinnitus-gerelateerd leed, depressie en dagboekscores van ergernis namen significant af. Ook in vergelijking met een controlegroep kwamen ze erachter dat deze patiënten een verbetering van minimaal 50% lieten zien op de Tinnitus Reaction Questionnaire. Ze concludeerden dat CGT via internet mensen kan helpen de irritatie die gepaard gaat met tinnitus te verminderen. In een ander onderzoek door Kaldo et.al. evalueerden ze het verschil tussen op internet gebaseerde CGT en groepsgebaseerde CBT. De proefpersonen in internetbehandeling verbruikten minder tijd van de therapeut en het was 1,7 keer zo kosteneffectief als de groepsbehandeling. Sommige onderzoeken ondersteunen echter het gebruik van zelfhulpmethoden voor de behandeling van tinnitus, maar er zijn nog enkele problemen bij het gebruik van deze methoden, zoals toegang tot internet, kennis van de patiënten over het gebruik van computers en internet, interactiviteit en gebruiksvriendelijke structuur van de software die wordt gebruikt voor het programma en tijdbeheer van de patiënten voor het oefenen van methoden en oefeningen die in dit programma zijn ingebed. Door deze 3 van de 25 problemen te corrigeren en recht te zetten, zullen op internet gebaseerde zelfhulpprogramma's de patiënten beter van dienst zijn met hun kosteneffectieve en tijdbesparende voordelen. Momenteel is er geen webgebaseerde CGT voor de behandeling van tinnitus beschikbaar.

Het doel van deze studie is het evalueren van een op internet gebaseerde CGT-cursus voor de behandeling van tinnitus. Volwassen patiënten (18+ jaar) met matige tot ernstige tinnitus (zie aanvullende opnamecriteria) worden geselecteerd voor inschrijving en zullen voorafgaand aan de cursus enquêtes afleggen en tinnitusspecifieke audiometrietests ondergaan. De cursus van 8 weken wordt door de patiënten online thuis gevolgd. Na afronding van de cursus herhalen de ingeschrevenen de onderzoeken en tinnitusspecifieke audiometrietests.