Eieren voor darmgezondheid

Ondervoeding bij kinderen manifesteert zich als verspillen, achterblijven of beide. Terwijl verspilling over het algemeen reageert op hoogwaardige voedingsinterventies, is groeiachterstand dat minder. Getroffen kinderen lopen een verhoogd risico op acute en chronische ziekten, hebben een verminderde neurocognitieve ontwikkeling, lagere academische prestaties, een verminderd verdienpotentieel voor volwassenen en een kortere levensduur. Aangezien groeiachterstand meer dan 140 miljoen kinderen tegelijkertijd treft, zijn de gemaakte kosten diep en breed, vooral bij kinderen in Afrika bezuiden de Sahara, waar naar verwachting de komende 30 jaar bijna de helft van de wereldbevolking zal groeien. Een deel van de uitdaging bij het behandelen van groeiachterstand wordt toegeschreven aan omgevings-enterische disfunctie (EED), een verworven aandoening van de dunne darm die wordt gekenmerkt door chronische ontsteking, afstomping van de vlokken en verminderde opname van voedingsstoffen. EED komt veel voor in dezelfde populaties die worden geplaagd door groeiachterstand, ontwikkelt zich gelijktijdig met verlies van lineaire groei en heeft meer dan 43% van de waargenomen groeivertraging verklaard. EED is onlangs ook gevonden bij meer dan 75% van de kinderen met matige acute ondervoeding (MAM, matig verspillen) in Sierra Leone, een populatie met hoge percentages van achteruitgang tot ernstige acute ondervoeding en overlijden, 20%. EED is een plausibele oorzaak voor deze behandelingsresistentie en voor de hoge recidiefcijfers bij deze kinderen. Er is een dringende behoefte om meer inzicht te krijgen in de samenloop van groeiachterstand, EED en verspilling, en om interventies te testen die gericht zijn op hun pathologische onderbouwing. Dieet-eieren kunnen een cruciale rol spelen in de strijd tegen ondervoeding door overvloedige hoogwaardige eiwitten en voedingsstoffen te bieden die essentieel zijn voor fysiek en cognitief herstel. Van één ei per dag is in verschillende contexten aangetoond dat het dwerggroei vermindert. Recent bewijs heeft aangetoond dat kortetermijnsupplementen met ei/rundercolostrum die aan Malawische kinderen van 9-12 maanden oud werden gegeven, de lineaire groei en darmpermeabiliteit bij kinderen met ernstige EED verbeterden. Het is mogelijk dat langdurige suppletie met eieren in een hoogrisicopopulatie op het platteland van Sierra Leone de acute en langdurige gezondheidstrajecten voor kinderen zou kunnen verbeteren en eieren op de kaart zou kunnen zetten voor voedselhulp. Dit wordt een gerandomiseerde, door de onderzoeker geblindeerde, gecontroleerde klinische studie waarin wordt getest of dagelijkse suppletie met 15 g heeleipoeder tijdens en gedurende 18 weken na de behandeling van matige acute ondervoeding de darmpermeabiliteit kan verminderen en lineaire groei kan verbeteren, naast andere resultaten, in vergelijking met controle mais poeder. Kinderen met een relatief hoger MAM-risico zullen worden ingeschreven (MUAC < 12,5 cm EN MUACz < -2), gedurende maximaal 6 weken worden behandeld met Supercereal Plus en urine- en ontlastingscollecties ondergaan na 6, 12 en 24 weken. Urineverzamelingen zijn bedoeld om de lactulosepermeabiliteit te beoordelen en de deelnemers consumeren een bekende hoeveelheid lactulose en verzamelen alle urine gedurende ten minste 4 uur daarna. Ontlastingscollecties zijn voor mRNA-transcripten van de fecale gastheer en geselecteerde eiwitten. Deelnemers krijgen ook intermitterende malariachemoprofylaxe.