Helbredende berøring, livskvalitet og immunitet under brystkreftbehandling

Brystkreftpasienter bruker komplementær og alternativ medisin (CAM) i større proporsjoner enn noen annen gruppe kreftpasienter. Den primære grunnen til at brystkreftpasienter oppgir for bruk av CAM er styrking av immunsystemet. Healing touch (HT) er en CAM-behandling som ofte brukes av kreftpasienter for å redusere uønskede bivirkninger av kjemoterapi og stråling og for å styrke immuniteten. HT er klassifisert av NIH som en "biofelt"-terapi ettersom effektene er foreslått å være sekundære til manipulering av "energifelt" rundt kroppen til en pasient. En fersk metaanalyse har vist relativt store effekter av HT på velvære og på fysiologiske parametere, selv fra korte behandlinger. Men til dags dato er det ingen data om effekten av HT på immunfunksjonen blant brystkreftpasienter under behandling. Dette er spesielt viktig ettersom flere immunparametre viser langvarig undertrykkelse eller endring, spesielt etter kombinert adjuvant kjemoterapi og stråling blant brystkreftpasienter. I tillegg er det ingen data om effekten av HT på de vanlige bivirkningene av brystkreftbehandling som kan inkludere dyp tretthet og strålingsindusert hudskade. Fysiologiske mekanismer som ligger til grunn for mulige effekter av HT er også dårlig forstått. Denne studien er designet for å redusere dette kunnskapsgapet ved å undersøke hvordan HT påvirker cellulær immunfunksjon og biomarkører relatert til to av de mest problematiske bivirkningene av brystkreftbehandling, tretthet og strålingsindusert vevsskade. Effekter på den subjektive opplevelsen av tretthet og klinikervurdert hudskade vil også bli notert. Deltakerne vil være 42 brystkreftpasienter i tidlig stadium som får en standard strålebehandlingskur etter brystbevaringskirurgi eller mastektomi som enten har hatt cellegift eller ikke

Betydningen av prosjektet er som følger. Hvis positive effekter påvises på mellomliggende utfall som immunparametre, markører for strålingsskade og/eller tretthet, vil oppfølgingsstudier være berettiget som undersøker effekten av HT på a) tilbakefall og overlevelse, b) forekomst av langsiktige bivirkninger av stråling, c) livskvalitet blant brystkreftpasienter. I tillegg, hvis effekter av HT påvises, vil en kritisk undersøkelse av antatte virkningsmekanismer, ved bruk av kontroller for effekt av oppmerksomhet, forventning og andre placebo-effekter være berettiget.