Initiering av et livmortransplantasjonsprogram for avdød donor ved University of Nebraska Medical Center

Livmortransplantasjon ble utviklet som en kirurgisk/medisinsk prosedyre for å lindre tilstanden med absolutt uterin faktor infertilitet. Som en tilstand gjør den medfødte eller ervervede tilstanden kvinner i fertil alder manglende evne til å få barn via konvensjonell fødsel. Det er anslått at denne tilstanden kan ramme nesten 1 av 500 kvinner. Alternativet, nemlig svangerskapssurrogati eller adopsjon, kan være full av juridiske, etiske eller religiøse spørsmål. Det er oppnådd betydelig forskning og fremskritt i Europa (nemlig Sverige) for å lette livmortransplantasjon. Nylig var de i stand til å oppnå en vellykket levende fødsel ved å bruke en donert livmor fra en levende slektning. Basert på betydelig bakgrunnsforskning som allerede er utført, er målet med denne forskningsstudien å utvide deres gevinster ved å lykkes med å etablere et livmortransplantasjonsprogram for avdøde donorer ved UNMC.

Før suksessen til det svenske teamet, har to andre europeiske/asiatiske medisinske forskningsgrupper forsøkt livmortransplantasjon av avdøde donorer. Den første resulterte i organsvikt fra uklar patologi. Den andre var en vellykket transplantasjon, men klarte ikke å gi en fødsel på grunn av flere spontanaborter. I 2004 iverksatte imidlertid teamet fra Sahlgrenska Institutet i Gøteborg et strengt forskningsprosjekt for å studere fenomenet og få en fødsel. Ved å bruke etablert immunologisk kunnskap og praktisk erfaring med å bruke dyremodeller, klarte etterforskerne i løpet av et tiår å starte et aktivt transplantasjonsprogram.

Fra et medisinsk/obstetrisk og gynekologisk ståsted ble potensielle forsøkspersoner screenet ved hjelp av en streng fysisk og psykososial evaluering. Dette innebar møte med flere medlemmer av forskerteamet, i tillegg til uavhengige monitorer kjent med feltet og risikoene og fordelene ved deltakelse. For å lette suksess, gjennomgikk alle kvinner og deres partnere undersøkelser for å utelukke eventuelle sterilitetsfaktorer som kunne ha vært relatert til fertilitet. Deretter ble egghøsting og embryooverføring utført i henhold til for tiden aksepterte protokoller. Det er verdt å merke seg at alle kvinner som hadde livmoragenese hadde en form for neo-vaginal rekreasjon for å lette IVF. Til slutt ble HLA-matching mellom donor og mottaker utført ved bruk av standard transplantasjonsmetoder for å unngå uakseptable matcher.

Under operasjonen gjennomgikk donoren en omfattende prosedyre for å lykkes med å dissekere ut arterien og venetilførselen til organet. Skjeden ble gjennomskåret caudalt til fornix, og tillot dermed en donorprøve som bare ble festet av de vaskulære pediklene. (Prosessen med å fjerne en livmor fra en levende donor er uendelig mye mer kompleks enn for en avdød donor, derfor er vår første plan ved UNMC å fokusere på organer som stammer fra sistnevnte.) Når organet ble fjernet, ble det spylt med konserveringsløsning ved bruk av standard transplantasjonsprotokoller. Resipientoperasjonen ble også utført på standard måte, med donor-iliaca-karene anastomosert til mottakerne. Den vaginale kanten av transplantatet ble suturert til mottakerens vagina på standard måte. Rutinemessige intraoperative undersøkelser med doppler (for å vurdere blodstrømmen) ble deretter utført før operasjonen ble avsluttet.

Vedlikeholdsimmunsuppresjon ble gitt til mottakerne ved bruk av standard aksepterte protokoller med nøye overvåking av medikamentnivåer. Seriell Doppler UL ble utført både under sykehusinnleggelse og i oppfølging for å vurdere livmorens levedyktighet. Klinisk undersøkelse fra fødselslege ble utført med forhåndsbestemte intervaller og biopsier av livmorvev ble tatt for å vurdere organets levedyktighet og for å utelukke avstøtning. De få pasientene som hadde avvisning ble behandlet med standard transplantasjonsprotokoller med kun økte steroider.

Embryooverføring ble utført ca. 1 år etter transplantasjon, for å sikre fortsatt levedyktighet og normal menstruasjon av organet. Etter overføring ble hormonell stimulering utført ved bruk av standard reproduktive endokrinologiske protokoller. Seriell overvåking av fosteret ble utført med rutineintervaller gjennom svangerskapsperioden på 9 måneder. Til slutt ble det utført et keisersnitt på rutinemessig måte ved fødselen.

Begrunnelsen for gruppene våre ved UNMC er å fortsette å bygge på de aksepterte protokollene utviklet av det svenske teamet og anvende dem på avdøde givere. Etterforskerne mener vår enorme erfaring innen transplantasjon og obstetrikk/gynekologi kombinert med reproduktiv endokrinologi gjør det lettere å gjennomgå denne spennende nye medisinske og kirurgiske behandlingen.