Påbegyndelse af et program for livmodertransplantation af afdøde donorer ved University of Nebraska Medical Center

Livmodertransplantation blev udviklet som en kirurgisk/medicinsk procedure for at lindre tilstanden af ​​absolut uterin faktor infertilitet. Som en betingelse gør den medfødte eller erhvervede tilstand kvinder i fertil alder manglende evne til at få et barn via konventionel fødsel. Det anslås, at denne tilstand kan ramme næsten 1 ud af 500 kvinder. Alternativet, nemlig svangerskabssurrogati eller adoption, kan være fyldt med juridiske, etiske eller religiøse spørgsmål. Der er opnået betydelig forskning og fremskridt i Europa (nemlig Sverige) med hensyn til at lette livmodertransplantation. For nylig var de i stand til at opnå en vellykket levende fødsel ved hjælp af en doneret livmoder fra en levende slægtning. Baseret på betydelig baggrundsforskning, der allerede er udført, er formålet med denne forskningsundersøgelse at udvide deres gevinster ved at etablere et livmodertransplantationsprogram for afdøde donorer ved UNMC.

Forud for succesen for det svenske hold har to andre europæiske/asiatiske medicinske forskningsgrupper forsøgt afdøde donor-livmodertransplantationer. Den første resulterede i organsvigt fra uklar patologi. Den anden var en vellykket transplantation, men det lykkedes ikke at give en fødsel på grund af flere aborter. I 2004 iværksatte holdet fra Sahlgrenska Institutet i Gøteborg imidlertid et strengt forskningsprojekt for at studere fænomenet og opnå en fødsel. Ved at bruge etableret immunologisk viden og praktisk erfaring med at bruge dyremodeller var efterforskerne i stand til i løbet af et årti at starte et aktivt transplantationsprogram.

Fra et medicinsk/obstetrik og gynækologisk synspunkt blev potentielle forsøgspersoner screenet ved hjælp af en streng fysisk og psykosocial evaluering. Dette indebar møde med flere medlemmer af forskerholdet, foruden uafhængige monitorer, der var fortrolige med feltet og risici og fordele ved deltagelse. For at lette succesen gennemgik alle kvinder og deres partnere undersøgelser for at udelukke sterilitetsfaktorer, der kunne have været relateret til fertilitet. Dernæst blev æghøst og embryooverførsel udført i henhold til aktuelt accepterede protokoller. Det skal bemærkes, at alle kvinder, der havde livmoderagenese, havde en form for neo-vaginal rekreation for at lette IVF. Endelig blev donor- og modtager-HLA-matchning udført ved hjælp af standardtransplantationsmetoder for at undgå uacceptable matchninger.

Under operationen gennemgik donoren en omfattende procedure for med succes at dissekere ud af organets arterie og venøse forsyning. Skeden blev gennemskåret caudalt til fornix, hvilket muliggjorde en donorprøve, som kun blev fastgjort af de vaskulære pedikler. (Processen med at fjerne en livmoder fra en levende donor er uendeligt meget mere kompleks end den for en afdød donor, derfor er vores oprindelige plan på UNMC at fokusere på organer, der stammer fra sidstnævnte.) Når organet var fjernet, blev det skyllet med konserveringsopløsning under anvendelse af standard transplantationsprotokoller. Modtageroperationen blev også udført på standardmåde, hvor donor iliaca-karrene blev anastomeret til modtagerne. Den vaginale kant af transplantatet blev syet til modtagerens vagina på standardmåde. Rutinemæssige intraoperative undersøgelser med Doppler (for at vurdere blodgennemstrømningen) blev derefter udført før afslutningen af ​​operationen.

Vedligeholdelsesimmunsuppression blev givet til modtagerne under anvendelse af standard accepterede protokoller med tæt overvågning af lægemiddelniveauer. Seriel Doppler UL blev udført både under hospitalsindlæggelse og som opfølgning for at vurdere livmoderens levedygtighed. Klinisk undersøgelse fra en fødselslæge blev udført med forudbestemte intervaller, og biopsier af livmodervæv blev taget for at vurdere organets levedygtighed og for at udelukke afstødning. De få patienter, der havde afstødning, blev behandlet med standard transplantationsprotokoller med kun forhøjede steroider.

Embryooverførsel blev udført ca. 1 år efter transplantationen for at sikre fortsat levedygtighed og normal menstruation af organet. Efter overførsel blev hormonstimulering udført ved hjælp af standard reproduktive endokrinologiske protokoller. Seriel overvågning af fosteret blev udført med rutineintervaller gennem den 9 måneder lange svangerskabsperiode. Til sidst blev der udført et kejsersnit på rutinemæssig vis på tidspunktet for fødslen.

Vores gruppers begrundelse hos UNMC er at fortsætte med at bygge på de accepterede protokoller udviklet af det svenske team og anvende dem på afdøde donorer. Efterforskerne mener, at vores store erfaring inden for transplantation og obstetrik/gynækologi kombineret med reproduktiv endokrinologi gør det lettere at gennemgå denne spændende nye medicinske og kirurgiske behandling.