Gruppesosiale ABC-er: Tidlig intervensjon for småbarn med mistenkt ASD

Social ABCs intervensjon ble utviklet for å møte behovet for evidensbaserte, gjennomførbare og bærekraftige intervensjoner for småbarn med nye ASD. I motsetning til andre mer omfattende programmer, retter de sosiale ABC-ene seg selektivt mot kun to viktige utviklingsområder (dvs. funksjonelt talespråk og positiv affekt). Disse domenene ble valgt for å fremme utviklingsfremgang på områder som antas å være sentrale på dette utviklingsstadiet i ASD. Ved å målrette mot kun to kjernedomener, maksimerer dette programmet gjennomførbarhet og portabilitet (dvs. reduserer ressursetterspørselen) samtidig som det bevirker meningsfull endring med potensial for sideeffekter i ikke-målrettede, men relaterte områder.

Styrket av bevis på aksept, gjennomførbarhet og løfte fra en pilotstudie, ble de sosiale ABC-ene deretter evaluert i en stor to-steds RCT, som demonstrerte effekten av denne omsorgsmediert intervensjon for småbarn med mistenkt eller bekreftet ASD. Denne studien fant økning på barnenivå i vokal respons, vokalinitieringer, barn og foreldre som smiler, og en trend mot økt sosial orientering hos småbarn med mistenkt eller bekreftet ASD. Funn viste også at omsorgspersoner oppnådde troskap relativt raskt, vurderte intervensjonen som svært akseptabel, rapporterte økte følelser av selveffektivitet og rapporterte ikke økt stress assosiert med byrden med å lære og gi intervensjonen.

Selv om den originale Social ABCs-modellen har vist positive resultater for barn og deres omsorgspersoner, krever den et stort tidsengasjement fra både Social ABCs-treneren og familien. På grunn av dette kan bare et lite antall barn motta intervensjonen til enhver tid i det opprinnelige programmet. Gitt det presserende behovet for tilgang til tidlig intervensjon i ASD, vil en modifisert versjon av Social ABCs ("Group Social ABCs") bli pilotert og evaluert for å øke tilgangen for flere familier i samfunnet enn den eksisterende Social ABCs-modellen. Denne nye modellen er nøye tilpasset for å nå flere familier uten å ofre de meningsfulle aspektene ved programmet.

I Group Social ABCs-prosjektet forblir selve Social ABCs-intervensjonen den samme som tidligere versjoner når det gjelder målrettede ferdigheter, innhold, veiledning for foreldre og evaluering av troskap og barns respons. Forskjellen er spesifikt i leveringsformatet. Mens standard Social ABCs-modellen ble designet for å bli levert utelukkende i familiers hjem over en 12-ukers periode, er Group Social ABCs-modellen forkortet til 6 uker og inkluderer gruppeinformasjonsøkter på Holland Bloorview sammen med noen individualiserte live coaching-sesjoner som også skje på klinikken. Ved å kondensere lengden på programmet, inkludere gruppeøkter og tilby dette som et klinikkbasert program, håper forskerne å gi en intervensjon som er sammenlignbar i effekt, men som kan nå et større antall barn enn den opprinnelige modellen.

Spesielt vil en sosial ABC-coach lette intervensjonen til små grupper på 3-5 foreldre om gangen i en klinikksetting*, i stedet for familiens hjem. Dette nye formatet gjør at programmet kan fullføres på 6 uker, kontra den nåværende 12-ukers modellen, og tilbyr også den potensielle fordelen ved å opprette et foreldrestøttenettverk i programmet. Foreldre vil fortsatt få live, en-til-en coaching for strategier som kan brukes sammen med barnet deres i løpet av programmet.

*Som svar på den globale COVID-19-pandemien i 2020, har studieaktiviteter inkludert både gruppedidaktiske og individuelle coaching økter gått over til et online format, med økter som fullføres virtuelt. Protokollen, leveringsplanen og sesjonsdesignet forblir det samme. Baseline- og oppfølgingsdatainnsamling skjer via post og innspilt videotelekonferanse.

Dette prosjektet er svært relevant for tidlig intervensjon, og dermed resultater, for barn med ASD. Denne studien har potensial til å validere en modell som vil øke tilgangen til de sosiale ABC-ene for et større antall familier enn det opprinnelige programmet og vil være mer tilgjengelig for travle familier som kanskje ikke har hatt tid til det opprinnelige programmet. Dette betyr at familier som ellers ikke ville ha tilgang til tidlig intervensjon, nå vil kunne delta.

Hovedmålet med denne pilotstudien er å forstå virkningen av sosiale ABC-er i et fortettet gruppeformat på barns og omsorgspersoners utfall, slik som barns vokale kommunikasjon, barns felles smil med en omsorgsperson, og omsorgspersonens implementeringstrohet. Det sekundære målet er å identifisere eventuelle forskjeller i det nåværende prosjektet fra tidligere funn fra Social ABCs. Dette kan inkludere barns og/eller omsorgspersonens resultater så vel som omsorgspersonens følelser av tilfredshet med Sosial ABC-opplæringen.

Den primære hypotesen forutsier at vokal respons på oppfordringer fra omsorgspersoner vil øke i løpet av treningen. Sekundære hypoteser forutsier at følgende vil øke i løpet av treningen: barneinitierte vokaliseringer, positiv følelsesdeling med en omsorgsperson, orientering til omsorgsperson og omsorgspersonens troskap ved implementering.