Høreapparat og personer med kognitive lidelser

En lidelse som ofte rammer eldre voksne er aldersrelatert hørselstap. Det anslås at om lag to tredjedeler av personer i alderen 70 år eller eldre har hørselsproblemer. Ubehandlet, aldersrelatert hørselstap kan påvirke en persons evne til å kommunisere og samhandle med omgivelsene og kan bidra til psykologiske symptomer som depresjon, angst, isolasjon, paranoia og muligens demens.

Fordi (1) de nevropsykiatriske symptomene assosiert med demens kan forverres av dårlig kommunikasjon som følge av hørselstap og (2) har det vært allment akseptert at høreapparater (HA) er effektive for å forbedre kommunikasjonsfunksjonen og redusere de psykososiale konsekvensene forbundet med hørselstap for eldre voksne uten demens, virker det rimelig å bruke HA-er for å behandle hørselstap hos voksne med Alzheimers sykdom og relaterte demens (ADRD). Imidlertid har det blitt hevdet at fordi patologien til ADRD kan involvere sentrale hørselsveier og kjerner, kan det hende at HAs - enhetene som forbedrer hørbarheten på det perifere nivået av det auditive systemet - ikke er en effektiv behandling for ADRD. Til dags dato er det ingen bevis av høy kvalitet som støtter eller avviser fordelen med HA-intervensjon hos voksne med demens for å redusere kommunikasjonsvansker, demensrelaterte symptomer og omsorgsbyrder. Derfor er fordelen med HA-intervensjon på voksne med ADRD fortsatt ukjent. Videre er den beste tjenestemodellen for å gi HA-er for eldre voksne med ADRD ukjent. På den ene siden er det sannsynlig at tilpassede HA-er tilpasset av audiologer som bruker beste praksis kan generere optimale resultater. Implementering av audiologitjenester med beste praksis er imidlertid utfordrende i denne populasjonen. På den annen side antyder nyere litteratur at audiologer kan tilpasse rimelige, forhåndsprogrammerte, ikke-tilpassede forsterkningsenheter til voksne med ADRD for å redusere kostnadene for HA-intervensjon, samtidig som de gir rimelige resultater. Til dags dato er det ingen høykvalitets forskning som grundig undersøkte resultatet, verdien og kandidaturen til forskjellige HA-tjenesteleveransemodeller for eldre voksne med ADRD.

Dette er en pilotstudie med sikte på å evaluere gjennomførbarheten av prosedyrene for en fremtidig klinisk studie som vil bidra til å bestemme virkningen av høreapparatintervensjoner på eldre pasienter med ADRD. Vi forventer at minst totalt 30 pasienter vil fullføre pilotstudien. De innsamlede dataene vil gi verdifull informasjon for oss for å formulere eller revidere hypotesene, gjennomføre kraftanalyse og fullføre forskningsprotokollen for den fremtidige kliniske studien.