Nevrale korrelater av sensorimotorisk kontroll i kne hos pasienter med patellofemoralt smertesyndrom

Patellofemoral smerte (PFP) er en av de vanligste rapporterte knebetingelsene hos ungdom og unge voksne. PFP kan påvirke nesten 30 % av unge voksne og oftest påvirke de som deltar i atletiske aktiviteter som involverer løping, hopping og kutting. Smerte under bevegelse påvirker også patellofemoral leddbelastning negativt, noe som fremgår av økt frontal og tverrgående hoftebevegelse under daglige aktiviteter. Mens de biomekaniske og anatomiske komponentene som bidrar til knesmerter er godt etablert, er de underliggende nevrale mekanismene mindre forstått. For voksne med kronisk smerte (f.eks. slitasjegikt) viser pasienter ofte større "smertenettverk (f.eks. fremre cingulate cortex, thalamus)"-aktivering under sensorisk testing i forhold til friske kontroller, muligens på grunn av langvarig perifer reseptoraktivering som resulterer i overfølsomhet. Videre resulterer indusering av smerte (f.eks. ved å trykke på en miniatyrbilde) i lignende nevrale aktivering av smertenettverket for de som har kroniske smertesymptomer.

Selv om disse studiene har vært avgjørende for å forstå smerte på nervefunksjon, er de begrenset til de spesifikke populasjonene (f.eks. fibromyalgi, slitasjegikt) og replikerer ikke smerten som oppleves under daglige aktiviteter. Tradisjonelle tilnærminger som består av avstivning og fysioterapi fokusert på å styrke kneekstensorene har ikke lyktes med å redusere smerte. Videre har intervensjoner bestående av treningsterapi ikke vært effektive for alle pasienter med PFP, og andre smertereduserende teknikker, som direkte elektrisk stimulering av den motoriske cortex, har ikke klart å gi forbedret motorisk funksjon eller langvarig smertelindring. Forskerne i denne studien antar at dette skyldes manglende evne til å utfordre hele det sansemotoriske nettverket som er involvert i prosessering av sensoriske og kognitive stimuli for motorisk kontroll. For å effektivt behandle smerte og håndtere denne tilstanden, er det nødvendig med nevrale korrelater av smerte og sensorimotorisk knekontroll hos de med PFP.

For å vurdere smertenettverket på riktig måte for de med PFP, er det nødvendig med replikering av kne- og hoftebevegelser mens nevral funksjon måles. Forskerteamet har med suksess utviklet en kombinert kne- og hofteforlengelses- og fleksjonsoppgave som kan brukes trygt med funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI). Forskerne antar at de med PFP vil vise deprimert sensorimotorisk aktivitet og økt smertenettverksaktivitet under kne- og hoftefleksjons- og ekstensjonsoppgaven i forhold til tidligere innsamlede data.

Studiebesøket vil bestå av én sesjon med magnetisk resonansavbildning (MRI) med en GE SIGNA™ Premier 3.0 Tesla MR-skanner. MR-delen av studiebesøket vil bli gjennomført på 75 minutter eller mindre, og hele besøket vil vare i opptil 3 timer.