Neurale correlaten van sensomotorische controle van de knie bij patiënten met patellofemoraal pijnsyndroom

Patellofemorale pijn (PFP) is een van de meest voorkomende knieaandoeningen bij adolescenten en jongvolwassenen. PFP kan bijna 30% van de jonge volwassenen treffen en het vaakst degenen die deelnemen aan atletische activiteiten zoals rennen, springen en snijden. Pijn tijdens beweging heeft ook een nadelige invloed op de belasting van het patellofemorale gewricht, zoals blijkt uit een toegenomen beweging van de heup in het frontale en transversale vlak tijdens activiteiten van het dagelijks leven. Hoewel de biomechanische en anatomische componenten die bijdragen aan kniepijn goed bekend zijn, zijn de onderliggende neurale mechanismen minder begrepen. Bij volwassenen met chronische pijn (bijv. artrose) vertonen patiënten vaak een sterkere activatie van het 'pijnnetwerk (bijv. anterieure cingulate cortex, thalamus)' tijdens sensorische testen in vergelijking met gezonde controles, mogelijk als gevolg van langdurige perifere receptoractivering resulterend in overgevoeligheid. Verder resulteert het opwekken van pijn (bijvoorbeeld door op een duimnagel te drukken) in vergelijkbare neurale activering van het pijnnetwerk voor degenen die chronische pijnsymptomen hebben.

Hoewel deze onderzoeken absoluut noodzakelijk zijn geweest voor het begrijpen van pijn op het neuraal functioneren, zijn ze beperkt tot die specifieke populaties (bijv. Fibromyalgie, artrose) en repliceren ze de pijn die wordt ervaren tijdens dagelijkse activiteiten niet adequaat. Traditionele benaderingen bestaande uit bracing en fysiotherapie gericht op het versterken van de knie-extensoren zijn niet succesvol geweest in het verminderen van pijn. Verder zijn interventies bestaande uit oefentherapie niet voor alle patiënten met PFP effectief geweest en hebben andere pijnverminderende technieken, zoals directe elektrische stimulatie van de motorische cortex, niet geleid tot een verbeterde motorische functie of langdurige pijnverlichting. De onderzoekers van deze studie veronderstellen dat dit te wijten is aan het onvermogen om het volledige sensomotorische netwerk dat betrokken is bij het verwerken van sensorische en cognitieve stimuli voor motorische controle, op de juiste manier uit te dagen. Om pijn effectief te behandelen en deze aandoening te beheersen, zijn de neurale correlaten van pijn en sensomotorische kniecontrole bij mensen met PFP nodig.

Om het pijnnetwerk voor mensen met PFP op de juiste manier te beoordelen, is het nodig knie- en heupbewegingen na te bootsen terwijl de neurale functie wordt gemeten. Het onderzoeksteam heeft met succes een gecombineerde knie- en heupextensie- en flexietaak ontwikkeld die veilig kan worden gebruikt met functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI). De onderzoekers veronderstellen dat degenen met PFP verminderde sensomotorische activiteit en verhoogde pijnnetwerkactiviteit zullen vertonen tijdens de knie- en heupflexie- en extensietaak in vergelijking met eerder verzamelde gegevens.

Het studiebezoek bestaat uit één MRI-sessie (magnetic resonance imaging) met behulp van een GE SIGNA™ Premier 3.0 Tesla MR-scanner. Het MRI-gedeelte van het studiebezoek duurt maximaal 75 minuten en het hele bezoek duurt maximaal 3 uur.