Forbedring av omsorg gjennom azitromycinforskning for spedbarn i Afrika (ICARIA)

Smittsomme sykdommer er blant de vanligste årsakene til dødelighet hos de over 2,5 millioner barn under 5 år (U5) som døde i 2018 i Afrika sør for Sahara (SSA). Nye tilnærminger til behandling og forebygging av disse sykdommene er nødvendig for å øke barns overlevelse. Sierra Leone har en av de høyeste dødelighetene for barn under fem år i verden. Det er anslått at 32 000 barn dør hvert år, de viktigste årsakene er neonatale tilstander, malaria, lungebetennelse og diaré. I Sierra Leone indikerer den tilgjengelige informasjonen om malaria at den står for 38 % av dødsfallene blant barn under fem år. Å redusere forekomsten og virkningen av sykdommen blant befolkningen generelt er en hovedprioritet for helse- og sanitetsdepartementet (MoHS) i Sierra Leone.

Intermitterende forebyggende behandling hos spedbarn (IPTi) - administrering av en full kur mot malariabehandling til spedbarn på individuelle tidspunkt uavhengig av infeksjonsstatus - har vist seg å redusere klinisk malaria og anemi hos spedbarn i det første leveåret. Når det leveres sammen med det utvidede programmet for immunisering (EPI), er IPTi med sulfadoksin-pyrimetamin (SP) en svært kostnadseffektiv intervensjon. . Sierra Leone er foreløpig det eneste landet som implementerer landsdekkende Verdens helseorganisasjons (WHO) IPTi-retningslinje, som administreres i løpet av det første leveåret. Imidlertid forblir fordelen når den utvides til det andre leveåret ukjent. Ved å dra nytte av inkluderingen i EPI-programmet av en boosterdose av meslingevaksine ved 15 måneders alder, vil ICARIA-studien også vurdere effekten av å legge til en dose IPTi-SP i denne alderen.

Nyere studier viser at azitromycin (AZi) - et makrolidantibiotikum med en viss antimalariaeffekt - er assosiert med en betydelig reduksjon i barnedødelighet når det brukes i massemedisin (MDA) for fjerning av trakom i områder i Afrika sør for Sahara (SSA) med barn dødelighet langt utover bærekraftsmålene, . Til tross for den potensielle fordelen med intervensjonen må imidlertid flere grunnleggende vitenskapelige spørsmål besvares før den kan anbefales for implementering i stor skala.