Hepatitt B og haitiske immigranter i Chile: molekylær karakterisering og bestemmelse av vaksinerespons

Migrasjonen fra Haiti til Chile har økt eksponentielt de siste årene. Mer enn 200.000 mennesker fra denne øya bor for tiden i Chile. Foreløpige resultater fra etterforskergruppen viser at HIV-infeksjon og hepatitt B-virus (HBV)-infeksjon er henholdsvis 2,9 % og 2,4 % (14 og 16 ganger høyere enn den rapporterte prevalensen i Chile), og total HBV-infeksjon (anti-HBc-antistoff) er 34 %. Den molekylære karakteriseringen av HBV-variantene som infiserer personer fra Haiti er ikke utført. De nåværende bevisene tyder på at HBV reiste fra Afrika sammen med slavehandelen for 200 til 300 år siden, med genotyper som infiserte haitiere som likner opprinnelsen, men med noen slående forskjeller, for eksempel tilstedeværelsen av en nylig beskrevet undertype (A5), som er nå uvanlig i Afrika. HBV-genotyper og subgenotyper kan påvirke fremveksten av spesifikke mutasjoner i overflateantigenregionen til viruset, som igjen kan føre til rømningsmutanter som kan infisere riktig vaksinerte personer. Det er ingen informasjon om genotypene og rømningsmutantene hos haitiske immigranter til Chile. Den mest effektive måten å kontrollere og forebygge på er vaksinasjon, men responsen på vaksinasjon varierer mye i ulike etniske grupper, med genetiske faktorer som er relevante. Mutasjoner i interferon lambda 3-genet (IFNL3), tidligere kjent som interleukin 28B (IL28B) er tydelig assosiert med lavere respons på interferonbehandling og spontan clearance ved hepatitt C, og klinisk utvikling av ulike virusinfeksjoner. Mindre gunstige IFNL3-mutasjoner er spesielt utbredt hos afrikanske etterkommere. Hypotesen for prosjektet er at haitiske immigranter i Chile har en høy forekomst av HBV-infeksjon med virale genotyper/mutasjoner som er forskjellige fra de innfødte chilenske genotypene, noe som kan resultere i en spesiell klinisk presentasjon. Etterforskerne antar også at responsen på HBV-vaksinasjon også kan variere hos haitiske immigranter på grunn av genetiske variasjoner i IFNL3-genet. HBV-infeksjonsprevalensen i denne populasjonen vil bli estimert, og forskerne vil forsøke å forklare om mutasjoner i IFNL3 øker frekvensen av spontan clearance av infeksjonen (sammenligning av bærere med pasienter som fjernet infeksjonen). De vil også bestemme tilstedeværelsen av HBV-DNA i alle påmeldte personer for å studere forekomsten av okkult hepatitt B (OBI), som er tilstedeværelsen av DNA i fravær av HBsAg. HBV DNA vil bli amplifisert og sekvensert i pre-S1, pre-S2 og S-regionen (overflateantigener) for å studere tilstedeværelsen av rømningsmutanter. Til slutt vil etterforskerne gjennomføre en studie av vaksinasjon av haitiske immigranter for å vurdere effektiviteten av vaksinen i denne populasjonen og bestemme hvilke faktorer som kan påvirke vaksineresponsen, inkludert mutasjoner i IFNL3-genet. Informasjonen om prevalens, epidemiologi, tilstedeværelse av rømningsmutanter, genetiske faktorer som påvirker HBV-infeksjon og responsen på vaksinen hos haitiske immigranter, er avgjørende for en bedre forståelse av denne infeksjonen og for utviklingen av folkehelsepolitikk basert på vitenskapelig bevis og ikke av politiske eller andre grunner som vanligvis opprettholder stigma og ulikheter i helsevesenet for marginaliserte grupper.