Risikoen for HIV-erverv blant tradisjonelle healere i Sør-Afrika

I Sør-Afrika er det anslagsvis 200 000 tradisjonelle healere som tilbyr helsetjenester. I likhet med allopatiske helsearbeidere (HCW), blir tradisjonelle healere utsatt for blodbårne patogener gjennom den utbredte praksisen med tradisjonelle "injeksjoner", der healere utfører dusinvis av subkutane snitt for å gni urter direkte inn i den blodige huden. Nittiåtte prosent av healere utfører disse behandlingene; de opplever et gjennomsnitt på 1500 blodeksponeringer i løpet av livet. Denne høye frekvensen av blodeksponering, kombinert med behandling av høyrisikopasienter, kan resultere i økt risiko for pasient-til-helbred sykdomsoverføring dersom personlig verneutstyr (PPE) ikke brukes. Healere i Sør-Afrika som rapporterte at pasientblod berørte huden deres hadde 2,59 ganger høyere risiko for å bli HIV-positive enn de uten eksponering (59 % vs. 25 %). Totalt sett har healere en betydelig høyere HIV-prevalens (30 %) enn befolkningen generelt (19 %).

Gratis PPE er gjort tilgjengelig ved lokale helseinstitusjoner, men de fleste healere har lave nivåer av leseferdighet, begrenset evne til å vurdere risiko for blodeksponering og har ingen PPE-opplæring. Gitt disse begrensningene er bruk av PPE under behandlinger inkonsekvent. En liten andel av healere bruker PPE hensiktsmessig under hver behandling; disse "early adopter"-healerne foreslår at bruk av PPE er bærekraftig i landlige Afrika sør for Sahara hvis en healer har de nødvendige ferdighetene, opplæring i risikovurdering og oppmuntring. Dette forslaget sammenligner to implementeringsstrategier for å øke PPE-bruken under prosedyrer og redusere antall injeksjoner som utføres: (1) HCW ledet opplæring om risiko for blodeksponering og utvikling av PPE-påføring, bruk og avføring gjennom en ukes lang opplæring etterfulgt av 3 pedagogiske oppsøkende besøk på healerens praksissted vs. (2) "Early adopter" healer og HCW co-ledet ukelang opplæring etterfulgt av 3 pedagogiske oppsøkende besøk. Etterforskerne antar at strategien med å engasjere "early adopter"-healere som trenere vil føre til mer nøyaktige deltakerrisikovurderinger, øke deltakernes selveffektivitet og føre til mer konsekvent bruk av PPE under behandlinger.

De spesifikke målene for denne studien er å:

1. Tilpass PPE-trening ved å bruke "ADAPT-ITT"-modellen;
2. Sammenlign troskap for PPE-trening mellom HCW-eneste teamet versus healer + HCW-teamet;
3. Sammenlign effekten av to implementeringsstrategier på healers eksponering for pasientblod.

Denne potensielt høyeffekt intervensjonen er godt egnet for R21-mekanismen. Mens noen allopatiske leverandører kan anbefale et direkte forbud mot prosedyren, har pasienter og healere trodd sterkt på effektiviteten av disse behandlingene i hundrevis av år - de vil sannsynligvis ikke stoppe på grunn av en anbefaling fra helsedepartementet. Det er opp til helsepersonell og myndigheter å overvinne sine egne skjevheter for å utvikle en effektiv strategi for å forhindre HIV-serokonversjon. Teamet av sørafrikanske og amerikanske etterforskere har en dokumentert oversikt over HIV-forskningssuksess og spesifikk erfaring med vellykket engasjement av tradisjonelle healere, HIV-forebyggende studier, samt spredning og implementeringsforskning.