Telerehabilitering ved bruk av tDCS kombinert med trening hos personer med ryggmargsskade

Ryggmargsskade (SCI) kan forårsake lammelser og funksjonshemming, noe som resulterer i endringer i styrke og følelse. Rehabilitering er viktig for å gjenvinne selvstendighet, men korte sykehusopphold og begrenset tilgang til spesialiserte klinikker byr på utfordringer. Telerehabilitering tilbyr en løsning ved å tilby fjernrehabiliteringstjenester.

Fysisk trening og funksjonell trening er viktig for å forbedre funksjonell aktivitet og utholdenhet etter SCI. Telerehabilitering har vist betydelige forbedringer i funksjonell aktivitet. De mest effektive gevinstene skjer imidlertid i løpet av det første året etter skaden, og rehabiliteringstrening alene oppnår kanskje ikke full restitusjon. Svekkelser under skadenivået kan føre til endringer i hjerneorganisasjonen. Å kombinere trening med en top-down-tilnærming kan fremme motorisk restitusjon etter SCI.

Transkraniell likestrømsstimulering (tDCS) er en ikke-invasiv hjernestimuleringsteknikk som brukes i nevrorehabilitering. Det kan modulere nevral aktivitet i den primære motoriske cortex på både kortikale og spinale nivåer og indusere synaptisk plastisitet. Studier har vist at justering av intensiteten eller varigheten av tDCS kan øke effektiviteten, med anodal stimulering som øker kortikal eksitabilitet og katodisk stimulering som reduserer den. Hjemmebasert tDCS er et trygt, tilgjengelig og praktisk alternativ til sykehusbasert tDCS. Tidligere forskning har antydet en positiv trend for å kombinere anodal tDCS med rehabiliteringstrening hos personer med ufullstendig ryggmargsskade. Sterk armutholdenhet er avgjørende for personer med fullstendig SCI som krever uavhengige forflytninger og rullestolbruk. Studier på friske voksne har vist at tDCS kombinert med trening kan forbedre overarmens utholdenhet. Imidlertid er det foreløpig ingen forskning på effektene av tDCS kombinert med rehabilitering for å forbedre funksjonelle ferdigheter for personer med fullstendig SCI, spesielt når det brukes gjennom hjemmebasert tDCS med telerehabilitering.

I de tidlige stadiene av ryggmargssjokk etter en alvorlig ryggmargsskade (SCI), er H-refleksen, et refleksmål på ryggmargseksitabilitet, vanligvis fraværende eller betydelig redusert under skadestedet. Graden og varigheten av denne refleksdempingen indikerer alvorlighetsgraden av skaden. Dette tapet av refleksaktivitet antas å skyldes redusert eksitabilitet av motoneuroner på grunn av plutselig tap av input fra hjernen. Imidlertid begynner H-refleksen gradvis å komme seg etter den innledende spinal sjokkfasen. Hos pasienter med kroniske komplette ryggmargslesjoner antyder en økt H-refleksamplitude i soleusmuskelen økt sentral synaptisk eksitabilitet, noe som kan bidra til utvikling av hyperrefleksi etter SCI. Nyere forskning har vist at anodal tDCS kan redusere H/M-forholdet (forholdet mellom H-refleks og M-respons) og H-refleks latens, noe som fører til forbedret spastisitet hos pasienter med nevrologiske tilstander.

Denne studien tar sikte på å undersøke effekten av å kombinere tDCS med egentrening hjemme over en måneds treningsperiode. Treningen vil innebære tre økter per uke i fire uker. Vurderingen vil omfatte mål på motorisk funksjon, funksjonell aktivitet, spastisitet (evaluert gjennom nevrologisk vurdering av H-refleks latens og H/M amplitudeforhold), og livskvalitet. Deltakerne vil samhandle med en fysioterapeut gjennom en online videoplattform for hver av de 12 øktene. Det vil bli gjennomført vurderinger før og etter intervensjonen, samt ved en måneds oppfølging.