Wpływ oksytocyny na starzenie się społeczno-emocjonalne

Aby wykazać, że oksytocyna jest mechanizmem przyczynowym starzenia się społeczno-emocjonalnego, badacze proponują tymczasowe podwyższenie poziomu oksytocyny, a następnie zmierzenie aktywności mózgu, podczas gdy uczestnicy angażują się w społecznie istotne zadania. Uczestnicy tego badania zostaną losowo przydzieleni (podobnie jak rzut monetą) do pojedynczej dawki oksytocyny lub placebo (substancji, która wygląda jak oksytocyna, ale nie zawiera żadnego aktywnego leku). Ani uczestnicy, ani badacz nie będą wiedzieć, do jakiego warunku przypisano każdego uczestnika. Przed włączeniem do badania zostanie przeprowadzone badanie przesiewowe w celu ustalenia, czy się kwalifikuje. Po zakończeniu wizyty przesiewowej i ustaleniu, że uczestnicy mogą zostać przydzieleni losowo do badania, zostanie wyznaczona wizyta na pełną wizytę badawczą.

Celem badania przesiewowego jest ustalenie, czy dana osoba kwalifikuje się do udziału w badaniu i składa się z serii pytań dotyczących danych demograficznych i historii zdrowia, dwóch próbek śliny, dwóch krótkich zadań, badania krwi i krótkiego spotkania z licencjonowanym klinicystą aby upewnić się, że udział danej osoby w obrazowaniu metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i podawaniu leków jest bezpieczny.

Wizyta studyjna będzie obejmowała dwa pobrania śliny do badań laboratoryjnych przed i po podaniu oksytocyny w celu pomiaru poziomu hormonu w organizmie na początku i po rozpyleniu. Próbki śliny pozwolą również zbadać, w jaki sposób geny związane z oksytocyną mogą wpływać na funkcje poznawcze i zachowanie podczas zadań badawczych. Uczestnicy będą pracować nad różnymi zadaniami społecznymi w skanerze MRI, a dokładność odpowiedzi, czas reakcji i aktywność mózgu zostaną zarejestrowane. Po skanowaniu uczestnicy wypełniają serię krótkich kwestionariuszy na papierze i na komputerze.