Wycofanie immunosupresji u biorców przeszczepów twarzy i kończyn

Wielu pacjentów cierpi z powodu niszczących uszkodzeń unaczynionych tkanek złożonych. Unaczynione tkanki złożone to bloki tkanki funkcjonalnej, które mogą zawierać wiele typów tkanek, takich jak kości, mięśnie, nerwy, naczynia krwionośne, ścięgna, więzadła i inne. Przykłady pacjentów z ciężkimi unaczynionymi uszkodzeniami tkanki złożonej obejmują osoby po amputacji kończyn, pacjentów z oparzeniami trzeciego stopnia twarzy lub kończyn, żołnierzy z obrażeniami twarzy od improwizowanych urządzeń wybuchowych i innych. Tym pacjentom nie można pomóc w zadowalający sposób za pomocą konwencjonalnej chirurgii rekonstrukcyjnej; jednakże ostatnio dla tych pacjentów stały się dostępne unaczynione alloprzeszczepy kompozytowe (VCA), takie jak przeszczepy twarzy i kończyn. Niestety, w tym momencie pacjenci otrzymujący VCA muszą poddać się dożywotniej reżymowi leków immunosupresyjnych z poważnymi skutkami ubocznymi, takimi jak infekcja, nefrotoksyczność i rak. Tolerancja immunologiczna to brak destrukcyjnej odpowiedzi immunologicznej organizmu biorcy na przeszczep, przy jednoczesnym utrzymaniu funkcji odpornościowej wystarczającej do zwalczania infekcji i innych zagrożeń. Biorcy przeszczepów z tolerancją immunologiczną nie muszą przyjmować leków immunosupresyjnych. Badacze uważają, że mogą osiągnąć tolerancję immunologiczną u biorców przeszczepów twarzy i kończyn.