Probióticos para a prevenção das principais complicações da cirrose

Bactérias colônicas claramente desempenham um papel importante na patogênese das principais complicações em pacientes com cirrose hepática. Por produzirem amônia e endotoxinas, podem causar encefalopatia hepática, e sua translocação do intestino para a cavidade peritoneal é o principal mecanismo de peritonite bacteriana espontânea. Há também novos estudos sugerindo uma possível conexão entre translocação bacteriana e sangramento de varizes esofágicas. Algumas das medidas terapêuticas para o tratamento e prevenção de complicações em pacientes cirróticos, como antibióticos e lactulose, são parcialmente direcionadas contra bactérias intestinais.

Nos últimos anos, há um interesse crescente no efeito das bactérias probióticas na flora intestinal e na prevenção de infecções. Eles foram encontrados para prevenir a diarréia infecciosa pediátrica e diarréia associada a antibióticos, especialmente aquelas causadas por Clostridium difficile.

As bactérias probióticas, entre as quais as mais comuns são os Lactobacilos fermentadores de lactose, inibem o crescimento de bactérias patogênicas pela acidificação do lúmen intestinal, pela competição por nutrientes e pela produção de substâncias antimicrobianas. Eles aderem à mucosa intestinal e por isso são pensados ​​para prevenir a translocação bacteriana do intestino. Esses efeitos dos probióticos levantaram a ideia de que eles podem ter um papel no tratamento e prevenção das complicações da cirrose. Um estudo recente examinou o efeito dos probióticos em pacientes com encefalopatia hepática crônica mínima. A encefalopatia hepática foi revertida em 50% dos pacientes que receberam probióticos. Esses pacientes também demonstraram uma redução significativa dos níveis sanguíneos de amônia, bilirrubina e ALT, e de bactérias patológicas em culturas de fezes. Este estudo mostrou resultados promissores, mas foi realizado em uma população relativamente pequena. Além disso, o efeito dos probióticos na prevenção da encefalopatia hepática e outras complicações importantes da cirrose ainda não foi estudado. Portanto, mais estudos são necessários para estabelecer o papel dos probióticos em pacientes com cirrose.