Ocitocina e comportamento social ao longo da vida

Usando um projeto duplo-cego e controlado por placebo, este estudo procura determinar se um curso curto de oxitocina exógena (OT) induzirá mudanças nas atividades sociais em idosos alojados residencialmente (OAs) durante um período de tratamento de 10 dias e depois termina. Como a OT está associada a comportamentos peri-reprodutivos, espera-se que a liberação de OT em OAs seja atenuada em relação aos adultos mais jovens. Se a liberação de OT for baixa em OAs como hipotetizamos, aumentar o OT pode aumentar seu desejo de interações sociais, aumentar a frequência de participação em atividades sociais e aumentar o número e a qualidade dos laços sociais, fornecendo proteção contra doenças, morte precoce, problemas cognitivos declínio e depressão. A pesquisa em roedores sugere que as próprias interações sociais podem alterar os níveis crônicos de OT (Carter & Keverne, 2002; Carter & Altemus, 1997), em um ciclo de feedback positivo. A fim de demonstrar o TO como o mecanismo causal, propomos infundir oxitocina e, em seguida, rastrear o desejo, a quantidade e a qualidade das atividades sociais.