Reabilitação da função executiva em veteranos com TEPT e TCE leve

O objetivo geral desta proposta é investigar a eficácia potencial de curto e longo prazo de um programa de treinamento cognitivo de autorregulação atencional orientada para metas (GOALS) que visa as funções de controle executivo em veteranos com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) co-mórbido, história de lesão cerebral traumática leve (mTBI) e dificuldades cognitivas. Tanto o TEPT quanto uma história de TCE leve são prevalentes em veteranos dos conflitos da Operação Enduring Freedom (OEF) e da Operação Iraqi Freedom (OIF), com taxas relatadas para cada distúrbio variando de 14 a 22%. Tanto o TEPT quanto o TCE foram associados à disfunção cognitiva, que pode levar ao comprometimento funcional e à reintegração na comunidade. O TEPT pode ser altamente debilitante não apenas devido à desregulação emocional, mas também devido a déficits nos processos de controle cognitivo.

Auto-regulação atencional orientada por objetivos (GOALS) é um treinamento de reabilitação cognitiva administrado por terapeutas que tem como alvo funções de controle executivo de regulação de atenção baseada em mindfulness aplicada e gerenciamento de objetivos, e os vincula a objetivos da vida real definidos pelo participante. Em um estudo anterior com indivíduos com lesão cerebral crônica, esse treinamento melhorou o desempenho cognitivo em áreas de atenção complexa/função executiva, memória, desempenho de tarefas funcionais complexas e funcionamento diário. Além disso, os resultados da ressonância magnética funcional após o treinamento indicaram uma modulação significativamente melhorada do processamento neural no córtex extraestriado e alterações no córtex pré-frontal. Os resultados preliminares de um estudo recentemente concluído com veteranos com histórico de TCE crônico também apóiam melhorias após o GOALS em medidas neuropsicológicas de atenção e função executiva, desempenho em tarefas complexas da 'vida real' e medidas de autorrelato de desempenho funcional. Além disso, os participantes também mostraram melhora nas medidas de autorrelato de regulação emocional. Esses achados sugerem que melhorar o controle cognitivo também pode melhorar o funcionamento em outros domínios, como regulação emocional e desempenho funcional na vida diária.

Em um projeto de estudo de intervenção randomizado e controlado, 42 veteranos com diagnóstico de PTSD, história de mTBI e dificuldades cognitivas residuais participarão de intervenções experimentais (GOALS) e/ou de comparação ativa (Brain Health Education - EDU) combinadas por tempo e intensidade . Os participantes serão randomizados para começar com 5 semanas de treinamento GOALS ou EDU. Aqueles que começam com EDU passarão para GOALS, enquanto aqueles que começam com GOALS terão apenas 5 semanas de prática autodirigida. Ambos os grupos participarão de medições pré e pós-intervenção na linha de base, semanas 5 e 10. O acompanhamento a longo prazo será de 6 meses. As medições pré e pós-intervenção incluirão desempenho em não treinados: testes neurocognitivos avaliando domínios cognitivos direcionados e não direcionados, desempenho de tarefas funcionais complexas em ambiente de 'mundo real' de baixa estrutura e medidas de auto-relato de regulação emocional e funcionando.