Papel da realidade virtual na melhora do equilíbrio em pacientes com mielopatia

O equilíbrio do corpo é alcançado pela coordenação de três sistemas principais, sensação visual, vestibular e proprioceptiva e pelo controle reflexivo dos membros. O equilíbrio estático, que determina a capacidade de manter a estabilidade postural durante a postura sentada ou em pé, é importante para a realização das atividades funcionais diárias. O equilíbrio dinâmico, por outro lado, é a capacidade de responder e se ajustar a um piso em movimento ou a qualquer estímulo externo ou perturbação e é um requisito para o desempenho bem-sucedido da marcha.

Na mielopatia, fatores como equilíbrio e postura, amplitude de movimento, força muscular, controle motor coordenado, tônus ​​muscular e propriocepção são afetados. A falta de sinergia postural normal e integração sensório-motora dos membros inferiores e troncos e informações espaciais que regulam a posição ereta e o equilíbrio sentado levam à disfunção do equilíbrio na população. Assim, o paciente desenvolve estratégias compensatórias. Mas a deambulação envolve a intrincada coordenação dos movimentos das pernas, regulando a postura ereta e o equilíbrio e a adaptação às mudanças ambientais. Portanto, a reabilitação do equilíbrio e da marcha é um objetivo importante na mielopatia.

A realidade virtual (VR) é uma tecnologia baseada em computador que é usada para terapia de biofeedback orientada a tarefas na reabilitação. Ele constrói um ambiente virtual semelhante a uma situação no mundo real e fornece pistas sensoriais multimodais. A RV varia de não imersiva a semi imersiva e totalmente imersiva, dependendo do grau em que o usuário está isolado do ambiente físico ao interagir com o ambiente virtual.

No treinamento de realidade virtual, os participantes realizam alongamentos funcionais de extremidades, aprendem o controle postural do tronco e praticam deslocamento de peso. À medida que o nível de dificuldade e velocidade são aumentados para várias tarefas, o movimento do centro de gravidade do corpo além da base de suporte aumenta, aumentando assim as sensações proprioceptivas para as articulações e melhorando a capacidade do sujeito de ajustar o equilíbrio. Por isso, incentiva movimentos dinâmicos e mobilidade funcional. O ambiente VR pode ser controlado e manipulado com antecedência para ajustar os exercícios e atender às necessidades individuais. É interativo, bem como agradável.

Estudos indicam que os circuitos reflexos espinhais exibem plasticidade dependente de atividade (a capacidade do sistema nervoso de modificar sua organização). O treinamento intensivo de tarefas específicas é uma das formas mais eficazes de promover a neuroplasticidade e desenvolver padrões de movimento mais normalizados. A RV usa esse princípio de neuroplasticidade para promover o reaprendizado motor. A literatura apóia o uso da RV como uma ferramenta de reabilitação eficaz em indivíduos com acidente vascular cerebral, lesão medular, paralisia cerebral, esclerose múltipla e outros distúrbios neurológicos.

Existem poucos estudos sobre reabilitação do equilíbrio na mielopatia nesta parte do mundo. Devido à ausência de diretrizes, identificar o tipo de sistema de RV mais adequado, definir a dosagem de tratamento, tempo e intensidade de treinamento mais adequados para a aplicação terapêutica é um desafio. Este estudo foi idealizado para observar a utilidade da RV na reabilitação para melhorar o equilíbrio em pacientes com mielopatia.