De rol van virtual reality bij het verbeteren van de balans bij patiënten met myelopathie

Evenwicht van het lichaam wordt bereikt door de coördinatie van drie belangrijke systemen, visuele, vestibulaire en proprioceptieve sensatie en door de reflexieve controle van de ledematen. Statische balans die het vermogen bepaalt om houdingsstabiliteit te behouden tijdens zitten of staan, is belangrijk om dagelijkse functionele activiteiten uit te voeren. Dynamische balans daarentegen is het vermogen om te reageren en zich aan te passen aan een bewegende vloer of externe prikkels of verstoringen en is een vereiste voor succesvolle loopprestaties.

Bij myelopathie worden factoren als balans en houding, bewegingsbereik, spierkracht, gecoördineerde motorische controle, spiertonus en proprioceptie beïnvloed. Gebrek aan normale houdingssynergie en sensomotorische integratie van de onderste ledematen en romp en ruimtelijke informatie die de rechtopstaande positie en het zitevenwicht reguleren, leidt tot evenwichtsstoornissen bij de bevolking. Vandaar dat de patiënt compenserende strategieën ontwikkelt. Maar lopen omvat de ingewikkelde coördinatie van beenbewegingen, het reguleren van de rechtopstaande houding en balans en aanpassing aan veranderingen in de omgeving. Vandaar dat evenwichts- en looprevalidatie een belangrijk doel is bij myelopathie.

Virtual reality (VR) is een computergebaseerde technologie die wordt gebruikt voor taakgerichte biofeedbacktherapie bij revalidatie. Het construeert een virtuele omgeving die lijkt op een situatie in de echte wereld en biedt multimodale sensorische signalen. VR varieert van niet-immersief tot semi-immersief tot volledig immersief, afhankelijk van de mate waarin de gebruiker is geïsoleerd van de fysieke omgeving bij interactie met de virtuele omgeving.

Bij virtual reality-trainingen voeren deelnemers functioneel strekken van hun ledematen uit, leren houdingscontrole van de romp en oefenen met gewichtsverplaatsing. Naarmate de moeilijkheidsgraad en snelheid worden verhoogd voor verschillende taken, neemt de beweging van het zwaartepunt van het lichaam voorbij het steunpunt toe, waardoor de proprioceptieve gewaarwordingen in de gewrichten toenemen en het vermogen van de proefpersoon om het evenwicht aan te passen wordt verbeterd. Daarom stimuleert het dynamische bewegingen en functionele mobiliteit. De VR-omgeving kan vooraf worden gecontroleerd en gemanipuleerd om de oefeningen te verfijnen en aan individuele behoeften te voldoen. Het is zowel interactief als plezierig.

Studies tonen aan dat spinale reflexcircuits activiteitsafhankelijke plasticiteit vertonen (het vermogen van het zenuwstelsel om zijn organisatie te wijzigen). Intensieve taakspecifieke training is een van de meest effectieve manieren om neuroplasticiteit te bevorderen en meer genormaliseerde bewegingspatronen te ontwikkelen. VR gebruikt dit principe van neuroplasticiteit om motorisch herleren te bevorderen. Literatuur ondersteunt het gebruik van VR als een effectief hulpmiddel bij revalidatie bij personen met een beroerte, dwarslaesie, hersenverlamming, multiple sclerose en andere neurologische aandoeningen.

Er zijn weinig studies over evenwichtsrevalidatie bij myelopathie uit dit deel van de wereld. Omdat er geen richtlijnen zijn, is het een uitdaging om het meest geschikte type VR-systeem te identificeren en de meest geschikte behandelingsdosering, timing en trainingsintensiteit voor de therapeutische toepassing te bepalen. Deze studie was bedoeld om het nut van VR bij revalidatie te observeren voor het verbeteren van het evenwicht bij patiënten met myelopathie.