Tidig EEG-NF-intervention för att förebygga PTSD

Den accepterade definitionen av en mentalt traumatisk händelse är en händelse där det finns en risk för död, allvarlig skada eller ett allvarligt hot mot ens kropp (antingen som offer eller som observatör) och den händelsen stimulerar en intensiv känslomässig reaktion av rädsla, skräck eller hjälplöshet1. Ungefär fyrtio procent av befolkningen i väst kommer att genomgå en sådan händelse under sin livstid, av vilka upp till trettio procent kommer att lida av en kortlivad ångeststörning och upp till en fjärdedel kommer att lida av en kronisk ångeststörning (PTSD - Post Traumatic Stress Disorder) eller depression2,3.

Skillnaden mellan olika ångestsyndrom baseras på hur de uppträder och hur länge de kommer att pågå. Den kortaste störningen är den akuta stressreaktionen (ASR) som uppträder omedelbart efter den traumatiska händelsen och försvinner efter 48 - 72 timmar. ASR-symtom inkluderar dissociation, ångest och affektiv instabilitet3. Mediumrange ångestsyndrom är akut stressyndrom (ASD), som uppträder under de första två veckorna efter händelsen och kommer att pågå i upp till en månad. Dess symtom inkluderar dissociation, återupplevande av den traumatiska händelsen och undvikande beteende av platser och handlingar som kan likna den traumatiska händelsen. Den långvariga störningen är posttraumatisk stressyndrom (PTSD), som varar mer än en månad och inkluderar symtom på återupplevelse, undvikande beteende och hyperupphetsning1.

En färsk metaanalys av studier om prevalensen av PTSD hos patienter som lider av ett akut koronarsyndrom (ACS) visade att cirka 12 % kommer att utveckla PTSD (i vissa studier var prevalensen upp till 32 %). I tre av studierna som ingick undersöktes sjukligheten och dödligheten som härrörde från PTSD och var dubbelt så hög jämfört med patienterna utan PTSD4.

Den personliga, sociala och ekonomiska belastningen av ångeststörningar är betydande och än så länge finns det ingen undantagen behandling som syftar till att förhindra uppkomsten av dessa störningar. Ett fåtal studier i ämnet har visat att tidiga insatser (som görs dagarna till veckorna efter den traumatiska händelsen) har en fördel för att förebygga PTSD, i motsats till omedelbara insatser (som inte visar någon nytta)5,6.

På grund av subjektiviteten i upplevelsen av en traumatisk händelse är det stora svårigheter att förutsäga vem som kommer att utveckla ett ångestsyndrom. Några riskfaktorer för utveckling av PTSD föreslogs i olika studier: kvinnligt kön, minderåriga, låg socioekonomisk status, ung ålder, traumahistoria, psykisk sjukdom, lite socialt stöd, händelsens svårighetsgrad och adrenerg hyperaktivitet efter händelsen5.

De områden i hjärnan som rapporterades vara involverade i PTSD är Amygdala och prefrontala cortex7. Ändå är dessa observationer inte tillräckliga för att konstruera en prediktiv modell som tillåter diagnos och/eller behandling. En prospektiv studie, gjord i vårt labb, visade hyperaktivitet i Amygdala tillsammans med förändringar i hypocampus plasticitet och en minskning av aktiviteten hos den ventromediala prefrontala cortexen jämfört med baslinjen hos patienter som lider av PTSD, eller som har visat höga nivåer av ångest utan en formell diagnos av ett ångestsyndrom8.

Farmakologiska interventioner efter traumahändelser har visat dålig specificitet och nytta. Däremot har beteendemässiga \ psykologiska interventioner såsom kognitiv beteendeterapi (KBT) som är traumaorienterade visat viss fördel6. Tyvärr, på grund av deras natur att återuppleva och återuppleva de traumatiska händelserna är patienterna ovilliga att delta.

En ny typ av intervention, som har blivit populär under de senaste åren, är förändring av hjärnvågsmönster genom användning av Neurofeedback (EEG-NF). Genom att använda ett sluten krets hjärndatorgränssnitt (BCI) får patienten feedback om sin (eller hennes) hjärnaktivitet via en extern markör som är kopplad till hans mentala status. Återkopplingen gör det möjligt för patienten att modulera hjärnaktiviteten i ett särskilt område som praktiken är inriktad på. Övningen varar några sessioner, varefter patienten kan tillämpa tekniken utan omedelbar återkoppling10,11.

Tidiga studier av EEG-NF fokuserade på alfavågor (8 - 12 Hz) på grund av deras koppling till känslor för lugn12,13. Senare breddades metoden på grund av fynd som visade att under ett tillstånd av sömnighet är huvudfrekvensen i hjärnans aktivitet låga thetavågor (4-7 Hz)14. Metoden för A/T NF användes sedan i forskning och behandling av ADD/ADHD15 och visade sig vara användbar för att lindra symtom på PTSD i två studier16,17. I en nyligen genomförd studie var EEG-NF effektivt för att minska ångestnivån hos patienter efter en akut koronar händelse18.

Första mötet - Försökspersoner kommer att uppmanas att gå med under sin sjukhusvistelse på hjärtintensiven de första 72 timmarna efter deras kranskärlshändelse. Under detta möte kommer försökspersoner att uppmanas att underteckna ett informerat samtyckesformulär och kommer att intervjuas av en av studiegruppens medlemmar och kommer att ombes svara på psykologiska frågor. De kommer också att utföra ett vilo-EEG, medan de försöker slappna av utan någon speciell vägledning. Mötet kommer att pågå i cirka en timme.

Några av försökspersonerna kommer att bli ombedda att genomgå en MR-hjärnskanning under den sjukhusvistelsen. I den första delen av skanningen kommer försökspersonerna att bli ombedda att vara stilla ett par ögonblick och försöka slappna av (utan speciell vägledning). Efter det kommer de att se en serie bilder och filmklipp med känslomässig valens. Under den sista delen av skanningen kommer försökspersonerna att uppmanas att vara stilla en stund. Detta möte, när det genomförs, kommer också att pågå i ungefär en timme.

Första uppföljningsmötet (kommer att göras ansikte mot ansikte eller per telefon): En månad efter hjärthändelsen kommer en gruppmedlem att kontakta försökspersonerna och be om ett andra möte, under vilket frågeställarna kommer att göras om för att bedöma ångest och depression nivåer, inklusive uppkomsten av posttraumatiska symtom. Syftet med detta möte är att identifiera ämnet med hög risk att utveckla PTSD. Mötet kommer att pågå i cirka en timme.

Efter det andra mötet kommer sextio patienter, som uppvisade posttraumatiska symtom, att uppmanas att fortsätta i studien. Resten kommer att uteslutas från det. De som kommer att fortsätta kommer att genomgå ytterligare 12 möten:

Ett första möte innan EEG-NF-utbildningen påbörjas, under vilket patienterna kommer att fylla frågeställare och genomgå vilo-EEG utan vägledning. Därefter kommer de att genomgå en MR-undersökning under vila och exponering för stimuli. Detta möte kommer att pågå i en och en halv till två timmar.

Därefter kommer ämnena att delas in i två grupper. Den första kommer att genomgå tio EEG-NF-utbildningsmöten och den andra kommer att genomgå tio skam-EEG-NF-möten. Mötena kommer att genomföras inom en tidsram på två månader och kommer att vägledas av studiens gruppmedlemmar.

EEG-NF-träningen kommer att vara alfa/theta EEG, som specificerats tidigare. Varje individ kommer att kopplas till en EEG-enhet som kontinuerligt registrerar hans/hennes hjärnvågsaktivitet. Alfa/theta-förhållandet kommer att beräknas online och kommer att översättas till ämnet som ett ljud. En minskning av ransonen, vilket innebär avslappning, kommer att leda till en minskning av ljudens volym. Försökspersonen kommer att uppmanas att fortsätta och dämpa ljudet genom att koppla av. Varje möte kommer att pågå i tjugo minuter.

Skamgruppen kommer att kopplas till samma EEG-enhet, kommer att höra samma ljud och kommer att uppmanas att slappna av för att dämpa ljudet. Ljudens volym kommer inte att bero på deras alfa/theta-förhållande och kommer att ändras slumpmässigt. Varje möte kommer att pågå i tjugo minuter.

Slutmöte: två till fyra veckor efter slutförandet av de tio EEG-NF-mötena (sant eller skam), kommer försökspersonerna att uppmanas till ett sista möte där de kommer att genomgå klinisk utvärdering och en andra MRT-hjärnskanning. De kommer att fylla samma frågeställare som tidigare. Detta möte kommer att pågå i en och en halv till två timmar.