Preliminär effekt av arbetsterapi som integrerar hästar på självreglering hos ungdomar med autism

Målet med detta projekt är att kvantifiera de unika fördelarna med att integrera hästar i arbetsterapi jämfört med arbetsterapi på en klinik (d.v.s. OTEE HORS vs. OT Clinic) för att förbättra självreglering hos ungdomar med ASD.

För att möta båda målen kommer vi att randomisera 64 ungdomar med ASD i åldern 6-11 år till OTEE HORS eller OT-mottagning.

Specifikt mål 1: Undersök den preliminära effekten av OTEE HORS jämfört med OT Clinic på självreglering. Hypoteser: OTEE HORS-gruppen kommer att visa signifikant större förbättringar än OT Clinic-gruppen inom fem domäner av självreglering (hyperaktivitet [primär], irritabilitet, emotionell reaktivitet, dysfori och individuella måluppfyllelser).

Specifikt mål 2: Identifiera potentiella fysiologiska mekanismer som förklarar hur integration av hästar i arbetsterapi påverkar självreglering hos ungdomar med ASD. Hypotes 2A & B: OTEE HORS-gruppen kommer att visa signifikant större minskningar av salivkortisol efter varje 60-minuters terapisession och efter 10-veckors behandlingskuren jämfört med OT Clinic-gruppen. Hypotes 2C & 2D: OTEE HORS-gruppen kommer att visa signifikant större ökningar i saliv alfa-amylas efter varje 60-minuters terapisession, och signifikant större minskningar i saliv alfa-amylas över tid mätt efter 10-veckors behandlingskuren jämfört med OT Clinic-gruppen. Undersökande hypotes 2E: Förändringar i fysiologiska mått kommer signifikant att korrelera med förändringar i mål 1 beteendemått.