Nytte af tarm-ultralyd til diagnosticering af nekrotiserende eneterocolitis ved medfødt hjertesygdom

Nekrotiserende enterocolitis (NEC) er den mest almindelige tarmsygdom hos præmature og lav fødselsvægt nyfødte. NEC er defineret ved tab af slimhindeintegritet i tarmvæggen, hvilket gør det muligt for bakterier og andre toksiner at trænge ind i tarmen, hvilket forårsager iskæmi og nekrose, som kan føre til tarmperforering og sepsis. NEC kan resultere i betydelig morbiditet og dødelighed og forlængede hospitalsophold og intensivafdelinger.

Undersøgelser har vist, at fuldbårne nyfødte med medfødt hjertesygdom (CHD) har 3,7 til 6,3 gange større risiko for at udvikle NEC sammenlignet med andre præmature nyfødte. Den samlede forekomst af CHD er op til 12-14 pr. 1.000 levendefødte, og forekomsten af ​​NEC hos patienter med svær CHD er op til 10%. Patienter med CHD har diastolisk hypoperfusion, hvilket forårsager utilstrækkelig blodcirkulation, hvilket kan øge deres risiko for at udvikle NEC. Behandling af NEC er ofte afhængig af patientens kliniske sværhedsgrad. Konservativ behandling kan udføres i tidlige stadier af mistanke om NEC, mens mere alvorlig NEC kræver resektion af den nekrotiske tarm. Den nuværende standard for pleje til diagnosticering af NEC er baseret på klinisk mistanke, laboratorieværdier og billeddannelseskarakteristika fundet på et abdominal røntgenbillede. Klinikere bruger Modified Bells Staging Criteria (bilag A) til at diagnosticere patienter med mistanke om NEC. Kliniske manifestationer inkluderer ofte abdominal oppustethed, fodringsintolerance, forstoppelse, emesis, ileus og/eller okkult eller ærligt blod i afføringen.

Tidligere er abdominal radiografi blevet bedømt på en standardskala, der korrelerede med resultater. Duke University Medical Center udviklede en standardiseret 10-punkts radiografisk skala, Duke Abdominal Assessment Scale (DAAS) og viste sig at være direkte proportional med sværhedsgraden af ​​NEC på patienter, der blev opereret. Abdominale røntgenbilleder vurderes for gasmønster, tarmudspilning, placering og karakteristika, pneumatose (gas i tarmvæggen), portalvenøs gas og pneumoperitoneum (fri luft i peritonealhulen) for at indikere mistanken om NEC. Brugen af ​​abdominale røntgenbilleder er den mest almindelige vurdering for mistanke om NEC hos spædbørn, men der har været nyere undersøgelser udført om nytten af ​​tarm-ultralyd til at hjælpe med tidlig diagnose af NEC på grund af evnen til at evaluere peristaltik, ekkogenicitet og tarmtykkelse væg, pneumatose og evnen til at lave farvedoppler for at evaluere blodperfusion. En undersøgelse fra University of Toronto brugte ultralyd til at vurdere tarmperfusion med farvedoppler hos nyfødte og fandt en sammenhæng mellem fravær af tarmvægsperfusion og den øgede sværhedsgrad af NEC på kirurgisk patologi. Selvom der er lignende tegn fundet mellem abdominal røntgen og tarm-ultralyd, blev nogle af de mere alvorlige træk, såsom pneumoperitoneum, fundet at være mere følsomme på tarm-ultralyd, hvilket potentielt fører til mere definitiv behandling. I øjeblikket er der ingen god undersøgelse, der vurderer, om brugen af ​​tarm-ultralyd påvirker kliniske resultater hos patienter med CHD i forhold til brugen af ​​abdominal radiografi alene.

Brugen af ​​tarm-ultralyd er endnu ikke blevet vedtaget i forbindelse med mistanke om NEC på vores institution. Dette skyldes primært ultralydsteknologernes, radiologernes og klinikernes manglende ekspertise. Med litteratur, der går tilbage til 2005, der understøtter brugen af ​​tarm-ultralyd til diagnosticering af sværhedsgraden af ​​NEC, et stort antal CHD-patienter på vores institution samt nye radiologer, der er uddannet i tarm-ultralyd, vil vi gerne se, om et regime, der involverer kombineret ultralyd og røntgenscreening for NEC ville gøre en forskel i kliniske resultater (morbiditet, dødelighed og liggetid (LOS)) sammenlignet med røntgenscreening alene.