Der Safe-Start-Versuch – Kisumu, Kenia

Darminfektionen bleiben in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen eine große Bedrohung für die Gesundheit und Entwicklung von Kindern. Durchfallerkrankungen – eine wichtige gesundheitliche Folge enterischer Infektionen – werden weltweit als vierthäufigste Ursache für Behinderungen eingestuft, nach ischämischer Herzkrankheit, Infektionen der unteren Atemwege und Schlaganfällen. Durchfallerkrankungen sind nach wie vor weltweit die zweithäufigste Todesursache bei Kindern und in Subsahara-Afrika die häufigste Todesursache bei Kindern.

Die Bemühungen des öffentlichen Gesundheitswesens zur Bekämpfung von Durchfallerkrankungen konzentrierten sich weitgehend auf die Verbesserung des Zugangs zu sauberem Trinkwasser und sanitären Einrichtungen und die Förderung des Händewaschens mit Seife, um die fäkal-oralen Übertragungswege zu bekämpfen. Diese Interventionen können jedoch möglicherweise nicht alle Expositionspfade in der frühen Lebensphase wirksam ansprechen, wenn Kleinkinder am anfälligsten für Infektionen und die Belastung durch Durchfallerkrankungen am größten sind. Ein potenziell wichtiger Expositionsweg ist Säuglingsnahrung, die laut jüngsten Studien, die in Umgebungen mit niedrigem Einkommen und hoher Belastung durchgeführt wurden, möglicherweise stark kontaminiert und für einfache Interventionen zur Verhaltensänderung zugänglich ist.

Die Safe-Start-Studie wird die Wirkung einer neuartigen Lebensmittelhygienemaßnahme auf die Gesundheit von Säuglingen bewerten, die in Stadtvierteln mit niedrigem Einkommen in Kisumu, Kenia, durchgeführt wird. Die Intervention zielt darauf ab, die frühkindliche Exposition gegenüber enterischen Krankheitserregern durch kontaminierte Lebensmittel zu bekämpfen, und wurde in einer früheren Phase der prägenden Verhaltens- und mikrobiologischen Forschung entwickelt. Die Intervention richtet sich an Säuglingspfleger und wird über das Gesundheitsberatungssystem der Community Health Volunteers (CHV) durchgeführt. Vier Hauptverhaltensweisen werden durch die Intervention adressiert:

1. Sichere Handhygiene: Händewaschen mit Seife vor der Zubereitung und Fütterung von Säuglingsnahrung
2. Sichere Nahrungszubereitung: Alle Säuglingsnahrung vor dem Füttern zum Kochen bringen, auch beim Aufwärmen
3. Sichere Aufbewahrung von Lebensmitteln: Aufbewahrung aller Säuglingsnahrung in verschlossenen Behältern
4. Sicheres Füttern: Reservieren Sie spezielle Essutensilien für den Säugling und bewahren Sie diese getrennt und sauber auf

Zur Bewertung der Intervention wird ein randomisiertes kontrolliertes Clusterdesign (cRCT) verwendet, wobei jedes CHV-Einzugsgebiet ein Cluster bildet. Die für diese Studie interessanten Ergebnisse sind wie folgt: (1) die Prävalenz enterischer Infektionen bei Säuglingen im Alter von 37 Wochen (primär); (2) die longitudinale Prävalenz von Durchfall im Alter zwischen 22 und 37 Wochen (primär); und (3) Inzidenz der Gesamtmortalität im Alter zwischen 22 und 37 Wochen. Säuglinge werden fortlaufend im Alter von 22 Wochen (+/- 1 Woche) rekrutiert, und Daten und/oder Proben werden an 3 Punkten gesammelt: Ausgangswert im Alter von 22 Wochen (+/- 1 Woche); Mittellinie im Alter von 33 Wochen (+/- 1 Woche); und Endlinie im Alter von 37 Wochen (+/- 1 Woche). Zu Beginn und am Ende der Studie werden Stuhlproben entnommen und auf 23 genetische Sequenzen analysiert, die auf das Vorhandensein von enterischen Krankheitserregern hinweisen, von denen bekannt ist, dass sie bei Kindern mit niedrigem Einkommen und hoher Belastung Durchfall verursachen.