18F-Fluorocholin-PET/CT bei medullärem Schilddrüsenkrebs

Medullärer Schilddrüsenkrebs (MTC) ist eine relativ seltene Krebsart, die bis zu 10 % aller primären Schilddrüsenkrebserkrankungen ausmacht. Es ist ein neuroendokriner Tumor, der von parafollikulären C-Zellen der Schilddrüse abstammt. Es tritt entweder sporadisch oder in erblicher Form als Komponente der Typ-2-Syndrome der multiplen endokrinen Neoplasie (MEN), MEN2A und MEN2B, und des verwandten Syndroms, des familiären MTC (FMTC), auf.

Derzeit wird die Diagnose MTC aufgrund der Ergebnisse der Feinnadelaspirations(FNA)-Zytologie, der immunhistochemischen Analyse und der erhöhten Laborwerte der Tumormarker Calcitonin (Ctn) und des karzinoembryonalen Antigens (CEA) vermutet. Gemäß den ATA-Leitlinien von 2015 sollte die präoperative Bildgebung bei allen Patienten eine Ultraschalluntersuchung des Halses umfassen; bei ausgewählten Patienten wird auch eine kontrastmittelunterstützte CT des Halses und des Brustkorbs, eine dreiphasige kontrastmittelunterstützte Multi-Detektor-Leber-CT oder eine kontrastmittelunterstützte MRT der Leber und eine axiale MRT und eine Knochenszintigraphie empfohlen. Die kurative Therapie der Wahl ist die operative Entfernung des Tumors und/oder der Metastasen.

Lymphknotenmetastasen werden bei 35-50 % und distale Metastasen bei etwa 15 % der Patienten mit primärem MTC nachgewiesen. Selbst mit derzeit empfohlenen diagnostischen Bildgebungsverfahren haben etwa 50 % der Patienten nach der chirurgischen Behandlung eine anhaltende/rezidivierende Erkrankung. Dies impliziert, dass die derzeit verfügbaren diagnostischen Bildgebungsstudien für eine genaue Krankheitsstadieneinteilung suboptimal sind. Neue hybride molekulare Bildgebungstechniken basierend auf SPECT/CT und insbesondere PET/CT könnten die Krankheitserkennung durch die Visualisierung pathophysiologischer Prozesse in vivo verbessern. Das bisher am besten untersuchte PET-Radiopharmakon für die MTC-Bildgebung war 18F-FDOPA, wobei sich neuere Studien auch auf die Somatostatinrezeptor-Bildgebung unter Verwendung von 68Ga-DOTATATE/TOC/NOC-Radiotracern konzentrierten.

18F-Fluorcholin ist ein strukturelles Analogon von Cholin. Es reichert sich in Zellen mit aktiver Membransynthese und überexprimierter intrazellulärer Signaltransduktion an, Prozesse, die bei gutartigen und bösartigen Neubildungen überaktiv sind. 18F-Fluorcholin wird derzeit hauptsächlich für die Prostatakrebs-Bildgebung verwendet. Im Gegensatz zu Radiotracern wie 18F-Fluordeoxyglucose (18F-FDG) wird es auch von gut differenzierten Neoplasien aufgenommen, bei denen die 18F-FDG-Aufnahme unzuverlässig ist. Ähnlich wie 18F-FDG ist auch 18F-Fluorcholin dafür bekannt, dass es sich in entzündetem und infiziertem Gewebe anreichert. Diese Einschränkung könnte jedoch überwunden werden, indem eine Mehrzeitpunkt-Bildgebung durchgeführt und eine grundlegende kinetische Analyse verwendet wird. Die Arbeitshypothese ist, dass 18F-Fluorcholin effizient vom primären MTC-Tumor sowie von lokoregionären und entfernten Metastasen aufgenommen werden könnte.

Ziel der Studie ist es, die diagnostische Genauigkeit der 18F-Fluorcholin-PET/CT im Vergleich zu bestehenden bildgebenden Verfahren (US, CT und MRT) zu untersuchen.