Diagnostische Leistung von [18F]FES PET/CT für axilläre LN-Metastasen bei ER-positivem Brustkrebs

Brustkrebs ist die häufigste Krebsart bei Frauen. Im Jahr 2024 werden in den USA voraussichtlich rund 310.000 neue Fälle auftreten, was 32 % aller bei Frauen diagnostizierten Krebserkrankungen ausmacht. Etwa 75 % der Brustkrebserkrankungen exprimieren zum Zeitpunkt der Diagnose Östrogenrezeptoren (ER), und die axillären Lymphknoten sind die häufigste Stelle für Metastasen. Etwa 34 % der Brustkrebspatientinnen weisen Lymphknotenmetastasen auf, wobei 24 % gemäß dem AJCC-Stufensystem als pN1 (1–3 Lymphknoten) und 10 % als pN2 oder höher (4 oder mehr Lymphknoten) eingestuft werden. Das Vorhandensein und das Ausmaß von Lymphknotenmetastasen sind entscheidend für die Bestimmung des Brustkrebsstadiums sowie für die Vorhersage der Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens und des Überlebens nach der Operation. Auch der Lymphknotenbefall beeinflusst Entscheidungen über den Umfang der Operation und der systemischen Therapie.

Um Komplikationen wie Lymphödeme zu minimieren, ist die axilläre Lymphknotendissektion (ALND) im Laufe der Zeit weniger invasiv geworden. Die ACOSOG Z0011-Studie zeigte, dass Patienten mit 1-2 Lymphknotenmetastasen, die mittels Sentinel-Lymphknoten-Biopsie (SNB) nachgewiesen wurden und keine klinisch erkennbaren axillären Lymphknotenmetastasen aufwiesen, ALND vermeiden konnten, ohne ihre Prognose negativ zu beeinflussen. Infolgedessen ist die präoperative Beurteilung axillärer Lymphknotenmetastasen für die Bestimmung des geeigneten chirurgischen Ansatzes immer wichtiger geworden. Zur systemischen Behandlung empfehlen die NCCN-Leitlinien eine adjuvante Chemotherapie für Östrogenrezeptor-positive, HER2-negative Brustkrebspatientinnen mit pN2- oder höherem Lymphknotenbefall nach der Operation. In Fällen von pN1 oder pN0 (bei Tumoren größer als 0,5 cm) basiert die Entscheidung zur Verabreichung einer adjuvanten Chemotherapie auf dem Rezidivrisiko-Score eines 21-Gen-Assays.

[18F]FES PET/CT hat in letzter Zeit als bildgebendes Verfahren für Brustkrebs an Aufmerksamkeit gewonnen, da es den ER-Status mit hoher Übereinstimmung mit der Immunhistochemie beurteilen und Metastasen erkennen kann. Die NCCN-Richtlinien empfehlen nun den Einsatz bei rezidivierendem oder metastasiertem ER-positivem Brustkrebs. In unserer früheren Forschung hat [18F]FES PET/CT im Vergleich zu histopathologischen Befunden eine Sensitivität von 77 % und eine Spezifität von 100 % für die Brustkrebsdiagnose. Obwohl seine Genauigkeit bei der Erkennung von axillären Lymphknotenmetastasen noch nicht gründlich untersucht wurde, hat es Potenzial für die Identifizierung schwer zu erkennender axillärer Metastasen gezeigt. In einer Studie führte der Einsatz von [18F]FES-PET/CT bei etwa 26 % der Patienten zu Änderungen in den Behandlungsplänen, insbesondere durch die Identifizierung von Lymphknotenmetastasen, die mit Standard-Bildgebungsverfahren übersehen wurden.

Zusätzlich zu seinem Einsatz bei rezidivierendem oder metastasiertem Brustkrebs wird die [18F]FES-PET/CT auf ihren Nutzen bei der Beurteilung axillärer Lymphknoten und der Einstufung von Brustkrebs im Frühstadium untersucht. Vorläufige Studien in unserem Krankenhaus an Patienten mit invasivem lobulärem Brustkrebs haben gezeigt, dass [18F]FES PET/CT eine gute diagnostische Genauigkeit für die Erkennung von axillären Lymphknotenmetastasen aufweist. Während die PET-Auflösung ihre Fähigkeit zur Beurteilung von Mikrometastasen einschränkt, legen die hohe Spezifität und der positive Vorhersagewert nahe, dass sie das Vorhandensein und die Belastung axillärer Lymphknotenmetastasen bei Östrogenrezeptor-positivem Brustkrebs genau vorhersagen könnte.