Spieltherapie mit gamifiziertem Biofeedback bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störung

Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine neuroentwicklungsbedingte Erkrankung, die durch anhaltende Schwierigkeiten in der sozialen Kommunikation und Interaktion, eingeschränkte Interessen und repetitive Verhaltensweisen gekennzeichnet ist. Selbst bei Kindern mit ASS-Stufe 1 (Unterstützungsbedarf), die über normale oder hohe kognitive Fähigkeiten verfügen, ist emotionale Dysregulation eine der bedeutendsten und anhaltendsten Herausforderungen. Diese Kinder erleben häufig intensive physiologische Erregung als Reaktion auf alltägliche sensorische oder soziale Reize, haben jedoch Schwierigkeiten, ihre emotionalen Zustände zu erkennen, zu interpretieren und selbst zu regulieren. Traditionelle Verhaltens- und Entwicklungstherapien verbessern die Kommunikation und reduzieren repetitive Verhaltensweisen, aber emotionale Dysregulation bleibt oft ein wesentliches Hindernis für soziale Teilhabe, Lernen und familiäres Wohlbefinden, was zu häufiger Angst und langfristigen psychischen Gesundheitsrisiken beiträgt.

Diese monozentrische, pragmatische, parallelgruppenbasierte, einfachblinde (Ergebnisbeurteiler) randomisierte klinische Studie zielt darauf ab, festzustellen, ob die Integration von Echtzeit-gamifiziertem Biofeedback mit standardmäßiger kindzentrierter Spieltherapie größere Verbesserungen in der emotionalen Regulation und sozioemotionalen Fähigkeiten erzielt als Spieltherapie allein bei Kindern im Alter von 6-10 Jahren, die gemäß DSM-5-Kriterien mit ASS-Stufe 1 diagnostiziert wurden.

Insgesamt werden 68 Kinder konsekutiv aus der ambulanten Klinik der Faculdade de Ciências Médicas de Minas Gerais (FCMMG) in Belo Horizonte, Brasilien, rekrutiert. Nach Einholung der schriftlichen Einwilligung der Eltern/gesetzlichen Vertreter und der Zustimmung des Kindes werden die Teilnehmer im Verhältnis 1:1 (mittels computergenerierter Randomisierung) einer von zwei Interventionen zugeteilt, die über 12 Wochen in wöchentlichen 50-minütigen Einzelsitzungen durch denselben Psychologen mit Erfahrung in Autismus-Spektrum-Störungen durchgeführt werden.

Beide Gruppen erhalten dieselbe kindzentrierte Spieltherapie, die darauf abzielt, gemeinsame Aufmerksamkeit, symbolisches Spiel, reziproke Interaktion und emotionale Ko-Regulation in einem sensorisch angepassten Raum für Kinder mit Autismus zu fördern. Die experimentelle Gruppe erhält zusätzlich gamifiziertes Biofeedback (Herzfrequenz-Monitor-Armband, das den Spielschwierigkeitsgrad basierend auf dem Erregungsniveau anpasst und erfolgreiche Beruhigungsstrategien belohnt) und kontinuierliche physiologische Überwachung mit einem von der FDA zugelassenen Forschungsgerät, das Herzfrequenzvariabilität, elektrodermale Aktivität, periphere Hauttemperatur, Beschleunigungsmessung und Atemfrequenz aufzeichnet). Die Kontrollgruppe spielt dieselben Tablet-Spiele, jedoch mit deaktivierter Biofeedback-Funktion (Scheinbedingung).

Verblindete Bewertungen werden zu Beginn und unmittelbar nach der Intervention durchgeführt. Das primäre Ergebnis ist die Veränderung der Emotionsregulationswerte. Sekundäre Ergebnisse umfassen Veränderungen in der Sozialbarkeit, dem Verhalten, elterlichem Stress und explorative Korrelationen zwischen physiologischen Biomarkern und klinischen Verbesserungen. Die Studie folgt den CONSORT-Richtlinien und wurde von der institutionellen Ethikkommission (CEP-FCMMG) genehmigt.