Detección y tratamiento de la depresión en la comunidad

La depresión es un trastorno médico altamente prevalente, clínicamente poco reconocido y poco tratado en todo el mundo. En Singapur, el 17% de la población adulta experimenta trastornos psiquiátricos recientes, pero solo el 6% utiliza los servicios de algún profesional de la salud. Los médicos generales son los cuidadores preferidos con más frecuencia y, de hecho, los utiliza el 41,1% de los que buscaron ayuda. Al mismo tiempo, las tasas de suicidio, especialmente entre los ancianos, se mantienen en niveles muy altos en comparación con otros países del mundo.

En las últimas décadas se han desarrollado y validado cuestionarios de cribado adecuados para la detección inicial de la depresión en el ámbito de atención primaria. Investigaciones anteriores han demostrado que la detección de la depresión no da como resultado un aumento en las tasas de reconocimiento de los trastornos mentales a menos que los casos positivos se informen selectivamente a los médicos de atención primaria. Tampoco se traducen en mayores tasas de actividades de intervención, como el inicio de la terapia y la derivación a especialistas en salud mental. Ni la educación de los médicos de atención primaria ni las guías de práctica clínica dan como resultado mejores resultados para los pacientes a menos que estén acompañados de estrategias más sofisticadas en la organización y prestación de la atención, como una atención estructurada, colaborativa y multidisciplinaria junto con procesos de mejora de la calidad.

Por lo tanto, se necesitan más datos empíricos para establecer si la detección de trastornos psiquiátricos mejorará el reconocimiento del trastorno clínico, lo que conducirá a mejores resultados para los pacientes.