Fruktaanit, laktitoli ja laktoosi minimaalisessa maksaenkefalopatiassa

Maksaenkefalopatia (HE) on mahdollisesti palautuva neuropsykiatrinen oireyhtymä, jolle on tunnusomaista muutokset kroonista maksasairautta tai kirroosia sairastavien potilaiden kognitiivisissa toiminnoissa, käyttäytymisessä ja persoonallisuudessa. Lisääntynyt ammoniakin pitoisuus on pääasiallinen enkefalopatian aiheuttaja, ja aivojen astrosyytit ovat tärkeimmät solut tämän taudin neuropatologiassa. Ammoniakin myrkyllisyys yhdessä neutrofiilien toimintahäiriön ja infektion aiheuttaman oksidatiivisen stressin ja tulehduksen kanssa johtavat asteittaiseen elämänlaadun heikkenemiseen ja lisääntyneeseen tapaturmariskiin tätä sairautta sairastavilla potilailla.

Noin 28 %:lle potilaista, joilla on maksakirroosi, kehittyy enkefalopatia taudin aikana, ja tämän prosenttiosuuden sisällä 84 %:lle kehittyy MHE. Tällä hetkellä krooniset maksasairaudet ovat kolmanneksi yleisin kuolinsyy Meksikossa. Korkea esiintyvyys viittaa siihen, että HE:stä voi tulla kansanterveysongelma, sillä vuonna 2020 ennustetaan olevan 1,5 miljoonaa kirroosia sairastavaa ihmistä, mikä edustaa noin 400 000–500 000 ihmistä, joilla on todennäköinen enkefalopatia.

MHE:n tavallinen hoito on antibioottien tai pro- ja prebioottien käyttö, jotka parantavat sairauden sairastavien potilaiden suorituskykyä ja elämänlaatua. Yleinen konsensus on käyttänyt laktuloosia tai laktitolia ensimmäisinä MHE-hoitovaihtoehtoina, mikä on yhdenmukainen aikaisempien tutkimusten tietojen kanssa. Laktoosi- ja laktitolihoitoon sitoutumisaste on kuitenkin alhainen, erityisesti MHE-potilailla, joilla ei ole oireita ja joilla ei ole erityistä tietoa ongelmistaan, jotta he noudattavat ripulia ja ilmavaivoja aiheuttavia lääkkeitä.

Viimeisen kahdeksan vuoden aikana toiminnallisia ainesosia on tutkittu vaihtoehtoina MHE-potilaiden hoidolle. Vuonna 2004 Liu ym. osoittivat, että 25 % sikuriinuliinia (prebioottia) ja tämä yhdessä probioottien kanssa parantaa MHE-potilaiden psykometristä toimintaa. Vastaavissa vuosina 2007 ja 2009 tehdyissä tutkimuksissa, joissa käytettiin symbioottista frukto-oligosakkarideja sisältävää sikuriinuliinia ja B. longumia sisältävää formulaatiota, havaittiin parannusta potilaisiin sovelletuissa psykometrisissa testeissä. Vuonna 2008 Bajaj ym. osoittivat, että probiootteja sisältävää jogurttia nauttineet potilaat osoittivat merkittäviä muutoksia MHE-asteessa.

Vaihtoehtona MHE:n hoidolle löysimme Agave tequilana Weber -fruktaaneja, joilla on prebioottinen vaikutus, sen lisäksi, että ne ovat osoittaneet parantavan ruoansulatusjärjestelmän toimintaa, kontrolloivan ja aiheuttavan glykeemistä kylläisyyttä. Siksi tällaisen prebiootin fermentoinnin vaikutus suolistossa voi parantaa MHE-potilaiden terveyttä ja elämänlaatua.