Etäterveyttä käyttävien käyttäytymisarviointien vertailu autistisille lapsille

Haastavan käyttäytymisen hallinta autismikirjon häiriöissä (ASD) voi parantaa merkittävästi lasten ja perheiden elämänlaatua. Monilla perheillä ei kuitenkaan ole pääsyä tutkimukseen perustuvaan hoitoon, kuten soveltavaan käyttäytymisanalyysiin (ABA). Tämä tutkimus on satunnaistettu tutkimus, jossa verrataan ASD:n hoidon tuloksia käyttäen joko standardia Functional Analysis Plus Functional Communication Training (FA+FCT) -pakettia tai pragmaattista versiota, joka tarjoaa lyhyemmän, vähemmän aikaa vievän FA+FCT-mallin. Molempia FA+FCT-tyyppejä tarjotaan perhekodeissa etäterveyden kautta, mikä maksimoi yleistettävyyden tosielämän asetuksiin. ABA:n tarjoaminen etäterveyden kautta tekee tehokkaasta hoidosta saatavilla yli maantieteellisten esteiden, joten ketään lasta ei suljeta pois asuinpaikan perusteella. Tutkimuksessa tarkastellaan myös keskeisiä perhetekijöitä, jotka vaikuttavat onnistuneisiin tuloksiin.

Tutkimuksella on kolme päätavoitetta: (1) Arvioida ABA-etäterveyden tuloksia kohdistamalla lapset joko Pragmaattiseen FA+FCT-ryhmään tai ryhmään, joka saa standardinmukaista FA+FCT:tä. Tuloksia verrataan ongelmakäyttäytymisen prosentuaalisen vähenemisen, kommunikoinnin lisääntymisen, tulosten saavuttamiseen kuluvan ajan, hoitouskollisuuden, hoidon hyväksynnän ja hoidon yleistämisen ja ylläpitämisen perusteella. (2) Tutkimuksessa arvioidaan perhetekijöiden suhdetta hoidon tehokkuuteen ja hyväksyttävyyteen arvioimalla vanhempien stressiä, mielialaa ja sosiaalista tukea suhteessa tuloksiin. (3) Kustannustehokkuutta arvioidaan suhteessa käytettyihin hoitomenetelmiin ja ABA-etäterveyden tehokkuuteen.

Tutkimukseen osallistuu 102 kelpoisuusvaatimukset täyttävää lasta suuremmasta 150 lapsen otoksesta. Kolmekymmentäkuusi lasta saavat interventiota jokaisessa kolmessa osavaltiossa: Iowassa, Georgiassa ja Texasissa. Tutkimussuunnitelma on satunnaistettu tutkimus, jossa käytetään intent-to-treat -analyysiä. Puolet näytteestä satunnaistetaan Pragmatic FA+FCT:hen ja puolet Standard FA+FCT:hen. Hoito tapahtuu etäterveyden kautta käyttämällä FCT:tä, joka on toimintopohjainen ABA-tekniikka, jossa vanhemmat koulutetaan terapeutiksi käyttäytymiskonsulttien johdolla. Tutkimustoimenpiteet suoritetaan yleensä 6 kuukauden kuluessa, ja seuranta-arvioinnit suoritetaan 6 kuukauden kuluttua hoidon päättymisestä. Data-analyysit sisältävät vertailuja arviointiryhmien välillä, yksittäistapauksen suunnitelmia, joissa tarkastellaan yksittäisten lasten vastauksia, kustannusanalyysejä ja regressioanalyysejä perhetekijöiden vaikutuksista tuloksiin.

Tutkijoiden aikaisemmat tutkimukset osoittavat, että ongelmakäyttäytymistä voidaan vähentää yli 90 % useimmilla ASD-lapsilla 4-6 kuukauden etäterveyshoidon jälkeen. Jos pragmaattinen FA+FCT voi vähentää ongelmakäyttäytymistä vastaavalla nopeudella kuin standardi FA+FCT, hoito voidaan aloittaa aikaisemmin ja perheet voivat saavuttaa onnistuneita tuloksia pienemmillä kustannuksilla. Vaikka pragmaattinen FA+FCT tarjoaa vähemmän käyttäytymistietoja, se voi olla kestävämpi hoidon uusiutumiselle, koska se ei lisää ongelmakäyttäytymisen määrää.