Fattibilità ed effetti delle visite domiciliari preventive per gli anziani

L'invecchiamento in atto è ora riconosciuto come un obiettivo della maggior parte degli adulti più anziani. Mentre gli interventi guidati dal punto di vista medico come l'assistenza sanitaria domiciliare aiutano gli anziani a invecchiare sul posto, questi non si verificano come vere misure preventive ma come reazioni alle perdite di funzionalità o salute. La ricerca di metodi preventivi per mitigare il declino e gli spostamenti indesiderati da casa e dalla comunità è importante. Uno di questi metodi, le visite domiciliari preventive (PHV), è stato utilizzato in alcune parti d'Europa per circa due decenni. Il modello PHV si basa su visite poco frequenti ma regolari a casa di un anziano da parte di un professionista qualificato (tipicamente un terapista occupazionale o un infermiere). La visita ha lo scopo di valutare la situazione della persona anziana e fornire informazioni e consigli per ottimizzare la funzionalità e il benessere. Le prove sull'efficacia del PHV sono contrastanti ma generalmente di supporto, e vi è una netta necessità di creare ed esaminare un modello di intervento preventivo non medico negli Stati Uniti. Un approccio sviluppato e implementato con successo potrebbe migliorare la vita e risparmiare sui costi. Abbiamo in programma di implementare un intervento informato da un quadro basato su una sintesi del modello di funzione e disabilità dell'Organizzazione Mondiale della Sanità e del Quadro di Pratica di Terapia Occupazionale. Miriamo a implementare e valutare questo intervento PHV a Orange County, nella Carolina del Nord, per valutare la fattibilità e gli effetti delle visite domiciliari preventive con gli anziani. Useremo un disegno sperimentale a misure ripetute in cui circa 120 adulti anziani (75+ anni) residenti in comunità che sono a rischio di declino funzionale vengono assegnati in modo casuale a gruppi sperimentali e di confronto. Il gruppo sperimentale riceverà l'intervento PHV quattro volte in un periodo di 12 mesi. Il gruppo di confronto riceverà un intervento minimo di due telefonate informative e materiale cartaceo sui servizi locali nello stesso periodo. Un terapista occupazionale con la formazione e l'esperienza necessarie nella valutazione e nell'intervento domiciliare condurrà l'intervento sperimentale. Somministreremo in modo indipendente una serie di scale standardizzate a entrambi i gruppi immediatamente prima dell'intervento e di nuovo a intervalli regolari dopo ogni intervento. Queste misure di esito copriranno le dimensioni primarie su cui ipotizziamo che i PHV avranno un'influenza positiva: capacità funzionale, partecipazione, autoefficacia, soddisfazione della vita e salute dichiarata. Gli esiti secondari includono l'ospedalizzazione e l'istituzionalizzazione. Le analisi metteranno a confronto le differenze nei risultati per i due gruppi e valuteranno diverse dimensioni della fattibilità dell'intervento. Questi dati saranno la base per un successivo e approfondito intervento e studio.