Determinazione dell'impatto della ricerca avanzata dei casi sulla notifica della tubercolosi in Gambia (ECF)

La tubercolosi è una malattia cronica e trasmissibile, sebbene siano disponibili regimi terapeutici combinati efficaci e curativi. Tuttavia, il rilevamento insufficiente dei casi, la diagnosi ritardata della tubercolosi, che prolunga la durata della potenziale trasmissione, e la co-prevalenza di HIV/AIDS sono i principali fattori responsabili dell'aumento dell'incidenza della tubercolosi. La strategia del DOT, che si basa su un processo di individuazione passiva dei casi di tubercolosi, ha contribuito a controllare la tubercolosi in molte parti del mondo. Attualmente, la politica Stop TB DOTS dell'Organizzazione mondiale della sanità viene messa in discussione poiché i paesi che hanno raggiunto e mantenuto gli obiettivi del 70% di rilevamento dei casi e dell'85% di tassi di guarigione non sono in grado di dimostrare un calo del numero di casi notificati.

Gli studi nell'Africa meridionale suggeriscono che se gli investigatori vogliono prevenire la tubercolosi nelle persone con infezione da HIV e non infette, l'obiettivo principale dovrebbe essere quello di ridurre la trasmissione da persone che sono negative all'HIV che possono trasmettere la tubercolosi per lungo tempo a causa della diagnosi ritardata 5, 6. I dati provenienti da studi in Etiopia, Perù, Brasile e Zimbabwe mostrano che diverse strategie di ricerca intensiva o attiva dei casi (ICF o ACF) producono un numero significativamente maggiore di casi di tubercolosi rispetto allo standard di ricerca passiva dei casi.7-10 Nello studio sullo Zimbabwe, la prevalenza puntuale della tubercolosi è diminuita significativamente in 2 punti temporali ed è stata attribuita all'intervento dell'ICF. Poiché un trattamento efficace per la tubercolosi rende i pazienti non infettivi entro 2-4 settimane, è probabile che una diagnosi precoce e l'inizio del trattamento riducano l'incidenza della tubercolosi interrompendo la trasmissione della tubercolosi. Tuttavia, l'effetto quantitativo dell'individuazione avanzata dei casi (ECF) sui tassi di notifica dei casi di tubercolosi, sulla trasmissione, sulla prevalenza e sull'incidenza della tubercolosi rimane in gran parte non dimostrato.

Sebbene ora siano disponibili dati dallo Zimbabwe sull'impatto delle strategie di ricerca di casi attivi non mirati, non è chiaro come ciascuna strategia di ricerca di casi sia paragonabile alla ricerca di casi passiva standard e gli investigatori non sono attualmente in grado di affrontare l'efficacia in termini di costi o meno delle strategie di ricerca di casi attivi in contesti ad alto carico di tubercolosi con bassa prevalenza di HIV, che è lo scenario nella maggior parte dei paesi dell'Africa occidentale, incluso il Gambia. Di conseguenza, non ci sono dati sufficienti per supportare un cambiamento di politica e un urgente bisogno di prove per guidare la necessaria revisione della politica.

L'ipotesi è che uno studio randomizzato a grappolo di una strategia avanzata di individuazione dei casi (ECF) aumenterà le notifiche di casi di tubercolosi in Gambia e ridurrà il carico di tubercolosi nell'area di studio in modo economicamente vantaggioso. Verrà inoltre valutato l'impatto dell'ECF sulla trasmissione comunitaria e domestica della tubercolosi. Gli investigatori sperano che questo processo contribuisca a questa base di prove. La tempistica insieme a un'indagine sulla prevalenza della tubercolosi a livello nazionale è particolarmente vantaggiosa in quanto fornirebbe una base di riferimento per il carico di malattia rispetto alla quale gli investigatori potrebbero essere in grado di confrontare la notifica del caso o il rilevamento del caso in gruppi selezionati.