Trattamento di immagini e ricordi mentali negativi nell'ansia sociale

Scopo:

Basandosi su un'ampia ricerca precedente del team di esperti dei ricercatori, lo studio proposto esaminerà gli effetti dell'Imaginal Rescripting (IR) come intervento autonomo a sessione singola per il disturbo d'ansia sociale (SAD). L'IR è un intervento cognitivo comportamentale breve ma efficace, che guida i pazienti a cambiare i loro ricordi di eventi passati socialmente dolorosi. Lo scopo dello studio è esaminare gli effetti dell'IR in relazione a due condizioni di confronto e, così facendo, fornire anche prove sperimentali tanto necessarie nei partecipanti clinici per distinguere tra teorie concorrenti sui meccanismi di trattamento. IR funziona alterando il contenuto della memoria o semplicemente cambiandone il significato o l'impatto, o entrambi? Se la modifica del contenuto della memoria è importante, l'IR migliora l'accesso a dettagli di memoria più positivi che competono con quelli negativi originali per l'attivazione in contesti successivi o sradica elementi della memoria traumatica originale, forse attraverso l'interruzione del riconsolidamento della memoria? Lo studio trarrà vantaggio dal recente sviluppo e dalla convalida dell'intervista Waterloo Images and Memories, che consente ai ricercatori di misurare l'accessibilità, le valutazioni soggettive e il contenuto narrativo dei ricordi autobiografici (e delle immagini mentali associate) che i partecipanti riferiscono di aver vissuto. Un risultato particolarmente importante generato dal WIMI per il presente studio prevede che codificatori addestrati contino il numero di dettagli di memoria autobiografica negativi e positivi "episodici" rispetto a quelli "non episodici" presenti nelle narrazioni riportate dai partecipanti nel tempo.

Domande di ricerca:

Gli effetti dell'IR saranno studiati rispetto all'esposizione immaginaria (IE) e alla consulenza di supporto (SC). IR prende di mira rappresentazioni mentali basate su immagini incorporate nei ricordi autobiografici dei pazienti. In IR, i pazienti progrediscono attraverso 3 fasi distinte: (1) i partecipanti "rivivono" un evento negativo passato nella loro immaginazione, (2) sono guidati a cambiare attivamente la memoria originale nella loro immaginazione per creare risultati più soddisfacenti e (3) rivivono nuovamente la memoria incorporando le nuove informazioni. IE implica ripetutamente "rivivere" la memoria da una prospettiva in prima persona e considerare attivamente significati alternativi della memoria, ma differisce da IR in quanto la memoria originale stessa non viene mai esplicitamente modificata in alcun modo. SC fornisce ai pazienti supporto empatico e controlli per fattori clinici non specifici come l'attenzione terapeutica e l'alleanza. La ricerca esaminerà se l'IR supera queste condizioni e porta a cambiamenti sostenuti nei sintomi del SAD, nella qualità della vita e nel comportamento sociale. L'uso dell'IE come condizione di controllo aiuterà a determinare se gli effetti terapeutici dell'IR dipendono dall'alterazione del contenuto della memoria autobiografica mirata piuttosto che solo dal suo significato.

Giustificazione:

Solo 3 studi preliminari, compreso uno del laboratorio dei ricercatori, hanno esaminato gli effetti dell'IR come intervento autonomo per il SAD. Questi studi hanno rilevato che una singola sessione di IR di 90 minuti ha prodotto grandi miglioramenti nei sintomi SAD post-trattamento, ma entrambi si basavano esclusivamente su misure di autovalutazione. Inoltre, nessuno dei due studi ha incorporato una condizione di controllo basata su immagini attive rispetto alla quale i meccanismi specifici dell'IR potrebbero essere isolati e compresi sperimentalmente. Comprendere i meccanismi dell'IR aiuterà a facilitare lo sviluppo di efficaci strategie di trattamento e prevenzione delle ricadute per il SAD, nonché la futura diffusione di interventi CBT efficaci ma potenti ai pazienti con diagnosi di SAD.

Obiettivi:

Sfruttando i progressi metodologici innovativi nel laboratorio dei ricercatori che consentono la misurazione precisa delle narrazioni e delle valutazioni della memoria dei pazienti nel tempo, l'obiettivo è chiarire come i ricordi di paura sono rappresentati nella mente socialmente ansiosa, come cambiano durante l'IR e quanto hanno impatto e sopportare questi effetti può essere.