Mirtilli per migliorare la funzione endoteliale vascolare nelle donne in postmenopausa con pressione sanguigna elevata

Le donne in postmenopausa corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiovascolari (CVD) in gran parte a causa delle modificazioni accelerate legate all'invecchiamento della salute vascolare dopo la menopausa. L'endotelio vascolare è responsabile della produzione di sostanze chimiche essenziali per una corretta vasodilatazione e flusso sanguigno e quindi è coinvolto nel mantenimento della normale pressione sanguigna. Una modifica importante che si verifica durante l'invecchiamento ed è accelerata durante la menopausa è definita disfunzione endoteliale vascolare che è caratterizzata da una ridotta dilatazione endotelio-dipendente. Ciò può portare ad un aumento della pressione sanguigna, aterosclerosi e un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e morte. L'ossido nitrico (NO) è una sostanza chimica prodotta dall'endotelio ed è essenziale per la normale funzione endoteliale e la salute cardiovascolare. La disfunzione endoteliale vascolare è principalmente causata dalla ridotta biodisponibilità di NO secondaria a un eccessivo stress ossidativo. Circa 3/4 delle donne in postmenopausa hanno una pressione sanguigna elevata o ipertensione che peggiora ulteriormente la funzione endoteliale e aumenta il rischio di CVD attraverso l'aumento dello stress ossidativo e dell'infiammazione. I mirtilli sono ricchi di sostanze fitochimiche tra cui antociani, acidi fenolici e pterostilbene. È noto che queste sostanze fitochimiche e i loro metaboliti attenuano lo stress ossidativo e l'infiammazione. L'obiettivo generale del presente studio è valutare l'efficacia dei mirtilli per migliorare la disfunzione endoteliale vascolare in questa popolazione ad alto rischio e ottenere informazioni sui meccanismi sottostanti. A 58 donne in postmenopausa con pressione sanguigna elevata e stadio 1-HTN verrà chiesto di consumare 22 grammi di polvere di mirtilli liofilizzati o polvere placebo al giorno per 12 settimane. La funzione endoteliale vascolare sarà valutata al basale e 12 settimane. Le misurazioni indicative della produzione vascolare di ossido nitrico, dello stress ossidativo, dell'infiammazione, della salute cardiometabolica, della funzione cognitiva e del metabolismo fitochimico del mirtillo saranno misurate al basale e a 12 settimane. La pressione sanguigna sarà valutata al basale e 4, 8 e 12 settimane.